Sicurezza

Quanto è sicuro il tuo lettore di e-Book?

di Michelle V. Rafter

Quando il primo Kindle comparve nel 2007, Jesse Vincent era curioso ma non convinto che il lettore di e-book con lo schermo in bianco e nero da 6 pollici valesse il suo prezzo piuttosto elevato. Due anni dopo, Amazon introdusse il Kindle 2 con batterie di maggiore durata, aggiornamenti delle pagine più veloci e spazio per 1.500 libri. A quel punto Vincent non resistette. “Era attraente”, afferma lo sviluppatore di software di Somerville, Massachusetts.

A oggi, Amazon ha venduto circa 400.000 Kindle ad appassionati di libri e studenti. Anche se il Kindle e altri lettori di e-book non rivoluzionano il mondo della letteratura nel modo in cui ritengono i loro sostenitori, stanno comunque diventando un fenomeno che è impossibile ignorare.

E c'è anche un altro aspetto da tenere presente: i problemi di sicurezza che pongono i lettori di e-book. Qualche mese fa, un gruppo di possessori di Kindle ha utilizzato Twitter per raccontare come erano stati rubati i loro dispositivi e prelevati i loro account. Poiché i lettori di e-book sono fondamentalmente dei computer che utilizzano una connessione wireless 3G e un browser Web per scaricare dati elettronici, è importante adottare misure adeguate per proteggerli insieme alle informazioni che contengono.

Aumento di e-Book e e-Reader
Con circa 275.000 e-book nel suo negozio online e nuovi titoli che vengono pubblicati ogni giorno, Amazon è il fornitore più visibile di e-book e e-reader. Non molto tempo dopo avere annunciato il Kindle 2 in febbraio, l'azienda di Seattle ha introdotto Kindle DX, un modello più grande con uno schermo da 9,7 pollici e un lettore PDF integrato ottimizzato per quotidiani, riviste e altro materiale di grande formato. Il prossimo autunno, gli studenti di sei università, tra cui Princeton e Arizona State University, parteciperanno a un programma sperimentale per l'utilizzo di Kindle DX per la consultazione di libri di testo e appunti dei corsi.

Ma anche altri concorrenti si stanno organizzando con i loro e-reader, tra cui Sony, Plastic Logic e iRex. In alternativa, per chi non riesce a rinunciare al proprio smartphone, sono disponibili applicazioni e-reader anche per questi ambienti. Si possono cercare le applicazioni per iPhone denominate Eucalyptus e Stanza. Oppure, per i Blackberry è disponibile eReader. Per i dispositivi basati sull'ambiente Windows, è disponibile Mobipocket Reader.

La questione della sicurezza
In termini di sicurezza, gli e-reader non sono diversi dai computer o dagli smartphone. Ecco alcuni problemi da tenere presente e ciò che è possibile fare:

• Furto del dispositivo. Un aspetto che rende attraenti gli e-reader è la loro compattezza e leggerezza. Attualmente, i Kindle non offrono protezione con password o sistemi di blocco. “Chiunque può prendere il tuo Kindle e leggere un documento”, afferma Garrett Kiely, un utente di Kindle e direttore della University of Chicago Press, che ha reso disponibili 344 dei suoi testi accademici, circa il 10%, sull'e-reader. Adotta precauzioni adeguate sviluppando abitudini guidate dalla prudenza, quali ad esempio ricordare di riporre il dispositivo in una cartella, borsa o valigetta per computer dopo averlo utilizzato

• Furto di informazioni personali. La mancanza di un sistema di blocco o di una password significa che nel caso il tuo Kindle venga rubato, il ladro può accedere con le tue informazioni personali e addebitare e-book sulla tua carta di credito, come è accaduto a coloro che hanno raccontato il furto dei loro Kindle in Twitter. Anche se blocchi la carta di credito, un ladro potrebbe disattivare il tuo account sul negozio di e-book di Amazon e crearne uno con il proprio nome e carta di credito. “Non c'è alcun modo di sapere se il dispositivo che uno utilizza è rubato”, avverte Stephen Peters, da Woodland Hills, in California, scrittore e autore di Kindle Culture (Arte Intera Press) un e-book sull'e-reader di Amazon.

• Virus.  Gli e-reader utilizzano la rete wireless 3G dei telefoni cellulari e versioni semplificate dei browser Web per connettersi ai negozi di e-book in Internet. Alcuni dispositivi consentono anche di connettersi a un computer portatile o desktop per trasferire o scaricare file. Come risultato, è plausibile che un e-reader possa inavvertitamente ricevere un virus o un worm da un messaggio di e-mail, un file o una pagina Web. Secondo Peters, casi del genere non sono ancora stati segnalati, ma questo non significa che il pericolo non aumenterà con la crescente popolarità degli e-reader. Egli spiega, infatti, che gli hacker in genere scrivono virus per colpire i computer Windows perché sono utilizzati da moltissime persone e considerando il numero ancora ridotto di coloro che utilizzano Kindle e altri e-reader, l'attacco di questi dispositivi non risulta al momento abbastanza interessante.

Se stai pensando di unirti ai nuovi appassionati e acquistare un e-reader, è certamente prevedibile che il numero di libri e altri materiali formattati per questi dispositivi crescerà in modo esponenziale. Tuttavia, come per altri dispositivi elettronici portatili, non dimenticare i potenziali rischi per la sicurezza associati al loro utilizzo. Considera un e-reader come un telefono cellulare o un portatile. Quando non lo utilizzi, riponilo in un luogo sicuro in modo che non possa essere smarrito o rubato e fai attenzione quando esegui i download.