Nouvelles cibles

Cinq r

Par Kim Boatman

Comme beaucoup d'adolescents, Cody Moorehead de Newcastle (état de Washington, USA), raffole des jeux en ligne proposés par Xbox Live. Grâce à la fonctionnalité de jeu en ligne de sa console, il peut rejoindre "virtuellement" ses amis pour faire des parties de football ou de baseball, faire du snowboard ou encore jouer à Guitar Hero.

Xbox Live et les fonctionnalités interactives en ligne propres aux autres consoles de jeu ont transformé la nature du jeu vidéo. En termes de partenaires, les joueurs ne sont plus limités aux seules ressources de la famille mais peuvent se mesurer à une multitude d'autres joueurs situés en divers points du globe. Des millions de joueurs utilisent Xbox Live dans plus de 26 pays.

Pour les enfants et les adolescents, ceci se traduit par un élargissement de leur univers de jeu mais aussi par l'exposition potentielle à des risques tels que la cyberintimidation, le harcèlement et autres pratiques émanant de personnes mal intentionnées. Quand Cody n'aime pas l'attitude d'un partenaire de jeu, il lui suffit d'activer une fonction de blocage sur Xbox Live pour cesser de jouer avec cette personne. Il est bon de vous assurer que vos enfants savent comment réagir dans ce type de situation.

Si ce sont des adeptes des jeux interactifs en ligne, les experts vous recommandent d'appliquer les cinq règles de sécurité suivantes afin qu'ils puissent s'y adonner sans risque.

1. Surveillez les jeux de vos enfants
   Assurez-vous que ces jeux aient lieu dans l'environnement familial, à un endroit où vous pouvez facilement les surveiller. Rendez-vous sur les sites Web qui publient des classifications détaillées de ces jeux, voire des conseils sur les possibilités de contrôle parental. Les sites comme Entertainment Software Rating Board (ESRB), WhatTheyPlay et GamerDad seront pour vous de précieuses sources d'informations. "L'éducation est ici la meilleure alliée des parents" estime Scott Steinberg, expert en jeux vidéo et consultant auprès du site Web DigitalTrends, autre source d'informations utile.
   
   Laura Moorehead, la mère de Cody, tient à savoir avec qui son fils s'apprête à jouer quand il démarre une session de jeu en ligne. Les enfants peuvent fixer des rendez-vous virtuels à des camarades d'école pour jouer en ligne, comme ils se rencontrent en personne pour des jeux plus classiques, rappelle Laura Moorehead. "C'est un sentiment de confort appréciable", ajoute-t-elle. Vous souhaitez en savoir plus sur un jeu particulier ? Interrogez les vendeurs de votre boutique de jeux vidéo locale. Ils sont souvent incollables sur les jeux, leurs diverses catégories et l'expérience du jeu en ligne en général.

2. Utilisez les contrôles parentaux.
   Mettez à profit les nombreux paramètres de sécurité disponibles sur les consoles de jeu. "Vous pouvez limiter l'accès aux jeux qui n'entrent pas dans les catégories appropriées. Vous pouvez aussi interdire entièrement l'accès en ligne ou le limiter à certaines heures", précise Scott Steinberg. Vous pouvez en outre recevoir des rapports détaillés sur l'activité en ligne de votre enfant et contrôler le choix de ses partenaires de jeu. Sur les consoles de jeu comme Xbox 360, PlayStation 3 et Nintendo DSi, ces paramètres sont accessibles par l'intermédiaire du menu système. Vous trouverez également toutes sortes d'instructions utiles dans les guides utilisateur et sur les sites Web des fabricants.

3. Veillez à ce que votre enfant dissimule son identité.
   Expliquez-lui combien il est important de protéger cette identité. Il est essentiel qu'il ne révèle à personne son nom, son sexe, son âge, son numéro de téléphone et son adresse véritables. Encouragez votre enfant à créer un "avatar", un représentant en ligne ou une caricature qui ne lui ressemble en aucune manière. S'il utilise la fonctionnalité de discussion de vive voix, veillez à ce qu'il ait recours à une fonction de déformation de la voix. A l'aide du contrôle parental, vous pouvez également déterminer qui sera en mesure de voir le profil ou la biographie que votre enfant a créés pour définir son identité en ligne.

4. Signalez les abus de langage et des comportements répréhensibles.
   Les enfants craignent souvent de perdre leurs privilèges de jeu en ligne s'ils signalent les comportements anti-sociaux. Rassurez votre enfant en lui expliquant que vous pouvez l'aider à gérer ces incidents. Cody Moorehead dit qu'il est toujours parvenu à se sortir des situations inconfortables, soit en quittant le jeu, soit en bloquant le joueur fauteur de troubles. Mais il n'hésite pas non plus à se confier à sa mère lorsque les problèmes surviennent.
   
   Signalez tout abus aux administrateurs de systèmes de jeu ou aux fabricants de jeux. "Bon nombre de sites de jeu en ligne disposent d'administrateurs dédiés qui sont habilités à traiter les problèmes tels que la cyberintimidation ou les comportements anti-sociaux", rappelle Scott Steinberg.

5. Servez-vous du bouton Muet
   "Dans les jeux faisant intervenir la discussion de vive voix, le bouton Muet peut être le meilleur ami des parents", estime Scott Steinberg. Dans le feu de l'action, les joueurs peuvent se laisser aller à des commentaires inappropriés. En baissant le volume, vous permettez également à votre enfant d'échapper aux éventuels propos grossiers ou qui relèvent de l'intimidation à mesure que le jeu gagne en intensité.

Nous vous conseillons de manifester autant d'intérêt pour les jeux en ligne de votre enfant que pour ses autres activités. Vous n'êtes peut-être pas encore un expert en matière de jeu mais demandez à votre enfant de vous initier ; vous serez ensuite mieux à même de fixer les règles de sécurité.

"Nous manquons tous de temps mais aider ses enfants à acquérir des compétences utiles et le sens des responsabilités est important", conclut Laura Moorehead. "Il vous suffit de savoir à quoi ils sont occupés, quels sont leurs centres d'intérêt et qui sont leurs partenaires de jeu en ligne."