S

Le logiciel de protection Internet des parents intelligents

Par Kim Boatman

Internet fait de plus en plus partie de la vie de vos enfants. Outil de recherche pour le travail scolaire, lieu de loisirs et d'échanges sociaux, c'est aussi le premier endroit vers lequel vos enfants se tournent pour satisfaire leur curiosité. Mais comment vous assurez-vous que vos enfants sont bien en train de s'informer sur la vie des lémuriens de Madagascar et non de naviguer sur des sites inappropriés ? Comment les mettez-vous à l'abri des sites peu recommandables tels que ceux qui diffusent des images pornographiques, font l'apologie de la drogue ou répandent des propos racistes ? De même, comment surveillez-vous leurs échanges ?

La plupart des parents souhaitent contrôler l'accès à Internet de leurs enfants. Des filtres logiciels permettant de gérer l'activité en ligne sont déjà proposés depuis quelque temps et de nouvelles solutions apparaissent chaque jour. Les nouveaux systèmes d'exploitation Vista de Microsoft et Mac OS X Leopard d'Apple intègrent l'un et l'autre des fonctions de contrôle parental. Souvent d'ailleurs, les fournisseurs d'accès à Internet offrent eux aussi des fonctions de contrôle, sans oublier, la multitude de logiciels de filtrage disponibles sur le marché.

"Nous conseillons aux parents d'installer un logiciel qui leur permette de surveiller les activités de leur enfant sur Internet", déclare Ron Teixeira, directeur de l'association à but non lucratif National Cyber Security Alliance (ou Alliance nationale pour la sécurité informatique).

Les domaines dans lesquels vous pouvez contrôler l'activité en ligne de votre enfant sont les suivants :

1. Restrictions de l'accès au Web. Vous pouvez autoriser votre enfant à visiter certains sites, et uniquement ceux-là, ou bloquer son accès à des sites précis. Vous pouvez aussi limiter ses téléchargements de fichiers. L'accès à des sites diffusant des contenus offensants tels que des images pornographiques, des propos violents ou des discours haineux, peut être bloqué.

2. Contrôle de l'accès aux jeux. Certains filtres, comme les contrôles intégrés de Microsoft Vista, permettent de limiter l'accès aux jeux en ligne. Vous pouvez sélectionner des catégories d'âge, des types de jeux et même désigner les jeux que vous souhaitez autoriser ou interdire.

3. Etablissement de limites horaires. Divers programmes permettent de limiter le temps passé par votre enfant sur l'ordinateur ou même d'en bloquer l'accès certains jours ou à certaines heures.

4. Restriction de l'accès aux programmes. Vous pouvez bloquer l'accès à certains programmes, tels que ceux de partage de fichiers, qui pourraient lui permettre de télécharger illégalement de la musique ou des films.

5. Surveillance de l'activité en ligne. Selon le programme que vous utilisez, il vous est littéralement possible de surveiller chacune des activités de votre enfant sur l'ordinateur, qu'il s'agisse du courrier électronique qu'il envoie et reçoit, de ses conversations sur les messageries instantanées ou des sites Web qu'il visite.

Comment configurer le contrôle parental ?
Sur le système Microsoft comme sur le système Mac, le contrôle parental se configure de telle sorte que chaque enfant dispose d'un compte individuel. Vous pouvez ajuster ce contrôle en fonction de la tranche d'âge de chaque enfant.

Pour activer le contrôle parental sur Microsoft Vista, cliquez sur Démarrer puis sur Panneau de configuration. Sous Comptes d'utilisateurs, cliquez sur Configurer le contrôle parental. Avant d'activer le contrôle, vous devez vous assurer qu'un compte utilisateur standard a bien été créé pour votre enfant.

Sur le système Mac, votre enfant devra également disposer d'un compte. Cliquez ensuite sur Préférences système puis sur Comptes. Cliquez sur le compte, puis cochez la case Activer le contrôle parental. Vous pouvez alors ouvrir les contrôles parentaux pour définir les configurations voulues.

Lors de la configuration du contrôle parental, il n'est pas rare de se sentir un peu perdu face au nombre d'options disponibles dans les différents filtres. Aussi est-il essentiel, pensent les spécialistes, que vous déterminiez quelles fonctions sont pour vous les plus importantes, dans quelle mesure vous souhaitez contrôler la vie privée de votre enfant et quel temps vous êtes prêt ou prête à consacrer à la surveillance de ses activités en ligne. Par exemple, un programme trop restrictif pourra empêcher votre enfant d'accéder à une page médicale décrivant des faits pourtant utiles à connaître. Autre exemple, si votre enfant a besoin d'accéder à Internet pour faire ses devoirs après l'école et que vous ne rentrez pas assez tôt du bureau, il risque de ne pas pouvoir faire son travail en votre absence.

Une fois que vous avez passé en revue les contrôles que vous prévoyez de mettre en place pour gérer l'accès à Internet de votre enfant, vous pouvez visiter le site GetNetWise de l'IEF (Internet Education Foundation). Cette association à but non lucratif (alliance de sociétés actives sur le marché Internet et de groupes d'intérêt publics) met à votre disposition une base de données qui vous permet de rechercher les fonctions que vous souhaitez voir figurer dans votre logiciel de filtrage. Le programme vous indique ensuite, parmi une liste de 75 à 100 produits commerciaux, celui qui correspond le mieux à votre sélection.

Les filtres ne sont pas une solution miracle.
Bien entendu, aucune combinaison de fonctionnalités ne protège vos enfants à 100%, quel que soit le logiciel utilisé. "La solution miracle n'existe pas. Aucun produit ni aucune méthode ne peuvent à eux seuls assurer la sécurité absolue de votre enfant. Les enfants d'aujourd'hui sont très dégourdis. Ils font preuve d'une grande aisance technique."

Une mère californienne, qui souhaite rester anonyme, avait été chagrinée de découvrir que son fils, un jeune adolescent, fréquentait des sites pornographiques. Elle s'arrange désormais pour que son fils utilise l'ordinateur dans une pièce commune de la maison. "Comme moyen de filtrage, nous utilisons la surveillance et limitons ses moments d'intimité", confie-t-elle. Mais le jeune garçon sait parfaitement bien que ses parents consultent également l'historique des sites qu'il a visités.

"Eduquer votre enfant en lui apprenant ce qu'il est prudent ou intelligent de faire et de pas faire sur Internet est aussi important que de faire appel à un logiciel de contrôle parental", estime Ron Teixeira. Les enfants ont souvent accès à Internet loin du regard de leurs parents, que ce soit depuis leur téléphone portable, sur l'ordinateur d'un ami ou dans des cybercafés.

"J'adopterais, quant à moi, une approche combinant éducation et technologie", confie-t-il. "La technologie à elle seule n'est pas suffisante. A un moment donné, les parents doivent faire preuve d'ingéniosité ou, mieux encore, de cyber-ingéniosité."