Seguridad

Cinco maneras de acelerar un equipo lento

Por Kim Boatman

Cuando Derek Meister, un agente de Geek Squad en Cleveland, realiza visitas a domicilio, siempre escucha lo mismo: "Mi equipo está funcionando un poco lento. ¿Qué puedo hacer?

¿Le suena familiar? "Si tiene un equipo con más de un año de antigüedad —dice Meister—, es muy probable que no funcione tan rápido como cuando lo adquirió por primera vez. Es muy común".

Si su equipo funciona muy lentamente, en lugar de funcionar a máxima velocidad, le ayudamos a conocer las causas más comunes y las soluciones. Aquí le mostramos cinco razones por las cuales su equipo podría no tener un óptimo rendimiento:

1. Su equipo tiene poca memoria. "Muchas veces, consigue un buen precio con un equipo que tiene un hermoso monitor, muchas funciones y un disco duro de buen tamaño", comenta Mark Smetana, propietario de una franquicia de asistencia y mantenimiento de equipos de CMIT Solutions, en Hayward, California. "Para mantener los costes bajos, los fabricantes incluyen poca memoria".

La memoria de acceso aleatorio (RAM) es el lugar donde el equipo almacena archivos usados con frecuencia o datos activos. Los programas requieren cada vez más velocidad y más espacio y, al agregar RAM, puede aumentar la velocidad del equipo, afirma Tara Belzer, propietaria de Friendly Computers en Charlotte, Carolina del Norte. Según los expertos, se necesitan, como mínimo, 1 gigabyte (GB) de RAM si ejecuta Windows XP y 2 GB si ejecuta Windows Vista. Si bien Apple recomienda, por lo menos, 512 megabytes (MB) de RAM para la mayoría de los equipos Mac, los usuarios comentan que las aplicaciones se ejecutan mejor con 1 GB o más. Si ejecuta muchas tareas al mismo tiempo o juega a muchos juegos, considere la posibilidad de tener "la mayor cantidad de memoria que el equipo puede admitir o la mayor cantidad de memoria que usted puede comprar", dice Smetana.

¿No sabe cuánta RAM tiene su equipo? En un equipo con Windows, haga clic en Propiedades del sistema en Equipo o Mi PC, en su sistema operativo. Para verificar la RAM en un Mac, abra el menú Apple haciendo clic en la manzana que se encuentra en la parte superior izquierda de su pantalla. Escoja Acerca de este Mac o Acerca de este equipo. Busque la línea de total de memoria. Si la cifra está en kilobytes (KB), necesitará dividirla por 1.024 para obtener la cantidad de MB. 1 GB equivale a 1.024 MB y 1 MB equivale a 1.024 KB. Si no está seguro de instalar la RAM usted mismo, una empresa de servicios informáticos agregará la memoria por un coste nominal. De acuerdo con Meister, usted pagará alrededor de 39 $ más el coste de la memoria, si el agente de Geek Squad instala y luego prueba la memoria RAM añadida en una tienda de Best Buy.

2. Necesita desfragmentar. El disco duro de su equipo es como un armario de oficina y, con el tiempo, el contenido de los archivos se esparce en "diferentes cajones" a medida que se utiliza, cuenta Glenn S. Phillips de Forte Online, una empresa de consultoría informática, con sede en Pelham, Alabama. Debe realizar la desfragmentación de forma mensual. Si tiene Windows XP o un sistema anterior, abra Mi PC, haga clic con el botón derecho en la unidad C:, seleccione Propiedades, vaya a la pestaña Herramientas y, luego, escoja Desfragmentar ahora. Puede desfragmentar mientras realiza otras tareas. Si su equipo ejecuta Windows Vista, debe configurarse para realizar la desfragmentación de forma automática. Sin embargo, los sistemas, en algunas ocasiones, tienen la función de desfragmentación automática desactivada, advierte Meister, el agente de Geek Squad. Si va a su barra de inicio y busca Desfragmentar disco, puede seleccionarla.
   
   Peso a esto, no es necesario volverse loco con la desfragmentación —dice Meister—, ya que podría desgastar su disco duro. Por otro lado, los usuarios de Mac son afortunados. Los expertos dicen que no necesita desfragmentar si tiene un Mac, debido a la forma en que funciona el sistema operativo.

3. Su disco duro se encuentra demasiado lleno. Como norma general, debe conservar, por lo menos, un 10% de su disco duro vacío, comentan los expertos. Si almacena muchas fotografías y canciones en su disco duro, considere la compra de un disco duro externo, dicen Belzer y Smetana. "Esto liberará espacio en el disco duro para que su equipo pueda acceder a los datos que usted necesita regularmente de forma más rápida", advierte Smetana.

4. Su equipo está infectado. El software malicioso, o malware, es la causa principal de las ralentizaciones, afirma Meister. ¿Se siente tentado a descargar software gratuito, hacer clic en correos electrónicos no familiares o instalar juegos gratuitos? Tenga en cuenta que está poniendo el equipo y los datos personales en peligro. Los delincuentes buscan formas de acceder a su equipo y de aprovechar la memoria y la energía operativa de su equipo para sus propios fines delictivos. Asegúrese de ejecutar un programa fiable contra virus y software espía —dice Belzer— y asegúrese también de que se actualice diariamente. Ejecute un análisis completo del sistema una vez por semana.

5. Su equipo ejecuta muchos programas al iniciarse. ¿Está esperando que su equipo se inicie como si estuviese mirando crecer el césped? Con gran frecuencia, configuramos algunos programas para que se inicien de forma automática con el sistema, dice Meister. Aquí le indicamos cómo evitarlo. En primer lugar, cuando descarga o instala un programa, no debe seleccionar la opción para que se abra al iniciar el equipo. A continuación, revise su software actual. Haga clic en el icono de cada programa para ver cuál se inicia automáticamente. Solamente permita que los programas que más utiliza se inicien de forma automática. Una vez que haya terminado, ciérrelos.

No hay razón para sentarse de brazos cruzados, resistiendo la agonía de un equipo lento que agota su paciencia, dicen los expertos. Casi siempre, el propio usuario puede solucionar los problemas que aquejan a un equipo lento, comenta Smetana de CMIT Solutions. Con un poco de mantenimiento regular y algunas prácticas de seguridad de sentido común, su equipo durará años.