Fraude

Cinco sencillas maneras de acabar con los ladrones de identidad

Por Abbie Perets

Está a punto de llevarse a casa su nueva minivan cuando el vendedor le da la mala noticia: no le otorgaron el préstamo. El vendedor le muestra "su" informe de crédito que presenta diversas cuentas no pagadas. Hasta hoy, usted creía que tenía un crédito perfecto.

¿Suena excesivo? Pregúnteselo a los tres millones de personas que fueron víctimas del robo de identidad durante el año pasado. El robo de identidad puede ocurrir en cualquier lugar, pero es más común en Internet. En estos ámbitos, los criminales husmean para encontrar la información personal que almacenó en su equipo. O le roban la información de su cuenta que ingresó en línea para pagar las facturas, para comprar las últimas ofertas en Internet o para registrarse en un sitio Web.

Una vez que los ladrones de identidad disponen de los datos más importantes, pueden usar su identidad para abrir cuentas de tarjeta de crédito, para solicitar cuentas de teléfonos celulares, para pedir préstamos u otro tipo de crédito. "Si un ladrón tiene su número de seguridad social y su fecha de nacimiento, puede parecer legítimo en una solicitud de crédito", sostiene Beth Givens, directora de Privacy Rights Clearinghouse, una organización sin fines de lucro dedicada a informar a los clientes y defenderlos. "He visto cómo algunas personas pierden la casa de sus sueños porque de repente no reúnen las condiciones para conseguir una hipoteca".

Pero no es necesario que desconecte su equipo. Puede reducir el riesgo de robo de identidad en línea mediante estos pasos:

1. Manténgase alerta ¿Alguna vez recibió un correo electrónico que parece ser de su banco o de su sitio de subastas en línea favorito que dice "Debe restablecer su acceso a la cuenta" o "Su número de tarjeta de crédito anotado está a punto de caducar?" La mayoría de estos correos electrónicos en realidad los envían phishers, quienes harán lo imposible para crear correos electrónicos fraudulentos similares a los de los bancos o comerciantes.

Estos vínculos en los correos electrónicos de phishing parecen legítimos. En realidad, lo dirigen a un sitio Web falso donde usted ingresa su información de cuenta con la finalidad de robársela. Elimine correos electrónicos que le soliciten proporcionar información importante, ya que las empresas conocidas nunca le pedirán que proporcione información de cuenta a través de un correo electrónico.

También necesita tener cuidado con el spyware. Estos programas se introducen en su equipo a través del correo electrónico y de los mensajes emergentes. Luego, reúnen información a medida que usted escribe y envían sus contraseñas y otra información importante a hackers maliciosos. Para combatir a los ladrones de identidad, descargue e instale programas antispyware que protejan su equipo e identidad. 
 
2. Controle su información Esto es clave: Su servicio de alquiler de DVD no necesita su número de la seguridad social para configurar su cuenta. O cuando se registra en un sitio Web para conversar con otros padres, no es necesario proporcionar su fecha de nacimiento, dirección ni número de teléfono. En general, sea reticente a proporcionar datos en línea. Siempre lea la política de privacidad del sitio para saber por qué es necesario proporcionar sus datos y cómo se usarán.

También, controle sus cuentas. Por lo general, se tiene derecho a recibir una copia gratuita de su informe crediticio al año. Puede ir a annualcreditreport.com (en los EEUU) para obtener una copia de su informe y, luego, revíselo detenidamente. Tomando estas medidas adicionales, detectará posibles advertencias si un ladrón de identidad roba su información.

3. Establezca contraseñas seguras Si su contraseña incluye palabras del diccionario, su fecha de nacimiento, el año en que se graduó de la universidad o el nombre de alguien cercano (incluso si está deletreado al revés) un ladrón puede descubrirla fácilmente o con la ayuda de un software especializado.

Cuando se trata de cuentas en línea y archivos confidenciales en su equipo, utilice contraseñas seguras. Cree contraseñas con más de seis caracteres y combine letras y números. Por ejemplo, puede crear una contraseña similar a algo que pueda recordar fácilmente: como la letra de su canción favorita, pero deletreada con letras y números. 

Si guarda información importante como su número de la seguridad social en su disco duro, como un PDF de su declaración de impuestos, coloque una contraseña para ese archivo y guárdelo en un CD. Por supuesto, la contraseña más segura es inútil si permite que otras personas la vean. No guarde contraseñas en su equipo ni cerca de él, sería similar a dejar la llave de su casa en la puerta de entrada.

4. Nunca responda a solicitudes de dinero no deseadas Puede ser evidente, pero miles de personas cada año caen en estas estafas financieras en línea. En estos casos, los correos no deseados pueden solicitarle que contribuya en obras benéficas no conocidas o que se involucre en ofertas de bienes inmuebles en otros países. Todas estas estafas tienen una cosa en común: le piden que proporcione su información de cuenta bancaria en línea a alguien que no conoce. Una vez que el estafador tiene su información, puede usarla para vaciar su cuenta bancaria o cometer otros tipos de fraude.

Para estar seguros, nunca responda a correos electrónicos que le soliciten proveer su número de cuenta bancaria o dinero. Por ejemplo, si desea donar en una obra benéfica, contribuya directamente a través de su sitio Web.

5. Eduque a sus hijos Un software de filtrado puede ayudar a evitar que sus hijos proporcionen su dirección u otra información personal a través del correo electrónico o la Web. Pero los expertos aconsejan no confiar únicamente en la tecnología. Asegúrese de que sus hijos sepan por qué usted no quiere que proporcionen datos privados o que respondan a correos electrónicos de phishing. Hágales saber que usted está siempre para responder a sus preguntas en caso de que no estén seguros sobre qué hacer. También, junto con sus hijos, visite los sitios donde se ofrecen consejos de seguridad como getnetwise.org para que el aprendizaje sobre la privacidad en línea sea un poco más divertido.

A pesar de las precauciones, si le roban la identidad, la primera llamada que debe realizar es a la policía. Informe del robo y solicite una copia del informe policial. Lo necesitará cuando se ponga en contacto con las agencias de informes de crédito para que publiquen una alerta de fraude de 7 años en su cuenta. También presente un informe a la Comisión Federal de Comercio en consumer.gov (para los EEUU). Recuerde que cuanto más rápido atrapen a los ladrones de identidad, más sencillo será recuperarse y fortalecer las brechas digitales en el futuro.futuro.