Online Family Safety

Por Kim Boatman

Como usuario de un equipo, es posible que nunca actúe de forma descuidada abriendo correos electrónicos sospechosos o haciendo clic en vínculos dudosos. Pero esto no quiere decir que su equipo no esté en peligro ante amenazas para la seguridad, y los responsables podrían estar cenando junto a usted en su hogar.

No es solamente una cuestión de proteger a sus hijos contra situaciones preocupantes online. Es posible que también necesite proteger el equipo doméstico contra el comportamiento peligroso online de sus niños. “Los adolescentes son uno de los blancos principales de los piratas informáticos’’, comenta Ken Colburn, presidente de Data Doctors Computer Services, una empresa con sede enTempe, Arizona. “El grupo de mayor riesgo de usuarios de Internet es el de familias suburbanas con conexiones a Internet de alta velocidad y con hijos adolescentes”.

Comportamiento que pone en peligro su equipo

Los adolescentes adoran compartir contenido en sitios online, como Limewire, Kaaza y YouTube, pero su equipo podría estar infectado con virus y otras formas de software malicioso proveniente de esos sitios, dice Tara Belzer, propietaria de Friendly Computers, en Charlotte, Carolina del Norte. “Mientras descarga la última canción de Beyoncé, alguien está descargando algo de su equipo’’, advierte Belzer. “Está invitando a otras personas a su equipo”.

Los astutos delincuentes pueden usar ese acceso para recopilar información personal confidencial de los archivos de su equipo, afirma Belzer. “Muchos archivos (si no todos) contienen códigos maliciosos incrustados en esa canción gratuita de forma invisible”.

Los adultos también toman riesgos

Los jóvenes no son los únicos culpables. La popularidad de Facebook aumenta rápidamente entre los adultos, y las aplicaciones de Facebook pueden poner en riesgo la seguridad de su equipo, comenta Mark Smetana, propietario de una franquicia de asistencia y mantenimiento de equipos de CMIT Solutions, en Hayward, California. El hecho de que su suegra haga clic en una ventana emergente u otro miembro de su familia visite en secreto sitios para adultos también supone un riesgo potencial.

Incluso si no comparte un equipo con miembros de su familia, su pasión por la mensajería instantánea o la descarga de películas podría afectar la velocidad de funcionamiento de su equipo en una red compartida.

Qué puede hacer

Los expertos recomiendan seguir los siguientes pasos para proteger su equipo (contra su propia familia):

1. Establezca una política de uso aceptable. Determine expectativas sobre el uso del equipo y comunique cómo desea que los miembros de su familia usen el equipo, dice Smetana. Una política no garantizará que un miembro de su familia no se vea tentado y descargue una canción gratuita, pero la educación ayuda bastante para cambiar el comportamiento.

2. Mantenga el equipo doméstico en un área común. Por lo general, este consejo familiar está pensado para proteger a su hijo o hija contra posibles amenazas online, pero también le permite supervisar el comportamiento que podría poner en peligro su equipo.

3. Utilice una potente protección contra virus y software malicioso. No escatime, advierte Belzer. Compre un producto de alta calidad y realice análisis regulares.

4. Configure cuentas de usuarios. Cree una cuenta de usuario para cada miembro de la familia. Use contraseñas en las cuentas de los adultos, pero no en las cuentas de los niños, sugiere Belzer. En Windows Vista, simplemente escriba la cuenta de usuario en Buscar y, luego, haga clic en Cuenta de usuario. Si utiliza un sistema operativo Mac, vaya al menú Apple>Preferencias de sistema y haga clic en Cuentas.

5. Utilice controles para padres. Los niños habilidosos, generalmente, logran evitar los controles para padres, pero no cuesta nada hacer el esfuerzo, afirma Smetana. Cuando establece una cuenta de usuario, puede configurar controles. También puede comprar productos comerciales que supervisen y controlen el comportamiento online de sus niños.

6. Realice copias de seguridad con frecuencia. “La copia de seguridad es imprescindible’’, dice Belzer. “En mi empresa, muchas veces noto que las personas se enfadan cuando su disco duro falla y pierden sus fotografías y documentos más valiosos”. Conserve una copia de la información crítica segura en otro lugar.

7. Utilice un disco duro externo con una regleta con interruptor. Si almacena información confidencial en un disco duro externo en lugar de hacerlo en su equipo, minimizará su riesgo, advierte Thomas K. McCabe, presidente de HeroTechs Inc., una empresa de servicios informáticos con sede en Long Island, Nueva York. “Desactive el dispositivo cuando no lo esté utilizando’’, dice McCabe. Para proteger su información en el disco duro externo, cree un nuevo directorio para datos seguros, indica McCabe. Haga clic en Compartir, en la sección de propiedades de carpeta segura, y asegúrese de que la función de compartir esté desactivada. En Opciones de seguridad, elimine el permiso de cualquier persona para acceder al nuevo directorio, excepto usted mismo. Vaya las propiedades del directorio y oculte la carpeta. Finalmente, busque Opciones de carpeta en su equipo, seleccione Ver y asegúrese de seleccionar “No mostrar archivos ni carpetas ocultos’’, comenta McCabe.

Por último, es útil estar atento a las señales de advertencia que le indican que su equipo está en peligro. “Si ve una tonelada de música, si su cursor es ahora un lindo pajarito o hay caritas sonrientes (emoticonos) en sus correos electrónicos, se dará cuenta de que su equipo ha estado descargando elementos desde hace tiempo", advierte Belzer.