Prevención

Cómo controlar el correo electrónico basura -- ¡La verdad!

Por Tara Swords

A lo largo del día, la mayoría de nosotros recibimos una gran cantidad de correo electrónico de personas que no conocemos: mensajes de spam, cadenas de mensajes de correo electrónico, boletines electrónicos y publicidades. En medio de este ataque diario, ¿cómo sabe cuáles son los mensajes de correo electrónico y archivos adjuntos que se pueden abrir con seguridad y cuáles no?

Éstas son algunas estrategias para administrar de manera segura sus mensajes de correo electrónico y mantener su equipo a salvo de amenazas, como virus, caballos de Troya, estafas de phishing y ladrones de identidad.

1. Utilice un filtro para eliminar el correo basura.  
Los emisores de spam enviarán a los consumidores 113 mil millones de mensajes de spam por día en 2007, suma que ascenderá a 235 mil millones de mensajes de spam en 2010, según los cálculos de la empresa de investigación Radicati Group. En otras palabras, no importa cuánto correo basura reciba hoy, la situación sólo va a empeorar.

Afortunadamente, es probable que su programa de correo electrónico filtre el correo basura. La mayoría de los filtros de spam hacen un buen trabajo, por eso no debe desactivarlos.

Pero recuerde que la tecnología no es perfecta. Las carpetas de correo basura no interceptarán todo el spam y, algunas veces, atraparán mensajes legítimos. Antes de vaciar la carpeta de correo basura, revise rápidamente para recuperar los mensajes que sean legítimos.

2. No haga clic en los vínculos de personas o empresas que no conoce.   
Las personas que desean robar su número de cuenta bancaria, sus contraseñas y sus PIN son muy astutas y buscan maneras de engañarlo para que brinde esta información. Su mejor truco consiste en enviar correo electrónico que parece oficial, como un correo electrónico que parece provenir de su banco. Este correo electrónico se conoce como "phishing".

Nunca brinde información personal en línea a menos que esté seguro de con quién está tratando, dice Jeff Godlis, Director de comunicaciones de i-SAFE, una organización de educación sobre Internet. Además, tenga cuidado con el correo electrónico que parece haber sido enviado al azar y no específicamente a usted.

“Su banco por lo general utilizaría su nombre y no enviaría información sobre su cuenta por correo electrónico” afirma Godlis. "También debe estar atento a los mensajes que lo instan a hacer clic en un vínculo sin pensar, como ‘Acaba de ganar’ o ‘Importante: Su cuenta se cerrará en dos días’”.   Éste es el mismo tipo de correo basura que recibe por correo postal. Simplemente elimínelo.

Si cree que ha recibido un correo electrónico de su banco en el que se le solicita que inicie sesión, no haga clic en el vínculo. Abra su navegador e introduzca la dirección URL de su banco usted mismo, para asegurarse de estar ingresando en el sitio web auténtico del banco. Si realmente tiene dudas, llame a su banco y confirme que la correspondencia no sea falsa.

3. Nunca abra archivos adjuntos enviados por extraños.  
Algunos emisores de spam no tienen interés en robar su dinero sino en causar estragos en su equipo. Estos emisores de spam, a menudo, envían virus con formato de archivos adjuntos que lanzan códigos maliciosos para provocar errores en su equipo, registrar las pulsaciones del teclado o secuestrar su programa de correo electrónico para enviar más spam.

Pero lo engañoso de los virus es que no provienen sólo de los emisores de spam, pueden provenir de personas conocidas cuyos equipos fueron infectados. Ciertos tipos de archivos, como .exe o .vbs, a veces son reconocidos como virus cuando se envían por correo electrónico. (No se confunda: su equipo probablemente tenga cientos de archivos .exe que no son virus, pero debe tener cuidado con los archivos .exe que recibe).

Si recibe un archivo adjunto sospechoso de alguien conocido, envíe un correo electrónico nuevo a esa persona y pregúntele si el archivo adjunto es legítimo. Por otra parte, si recibe correo electrónico de alguien desconocido, elimínelo.

4. Mantenga su software antivirus actualizado.  
Su programa antivirus es la primera línea de defensa de su bandeja de entrada. No lo desactive. Recuerde que todos los días se crean y circulan nuevos virus y amenazas. Deje que su software antivirus se actualice automáticamente para que pueda detectar y eliminar las últimas amenazas.

5. No solicite que lo eliminen de las listas de correo basura.  
De los 113 mil millones de mensajes de spam que se enviarán diariamente en 2007, sólo la mitad llegarán a personas reales. Los emisores de spam desean llegar a personas reales, no a bandejas de entrada, por eso le ofrecen la posibilidad de eliminarlo de sus listas. No tome este ofrecimiento en serio.

“No intente retirar su dirección de una lista de spam porque lo único que hará es indicarles a los emisores de spam que usted es una persona real”, dice Godlis. “Les indica que su cuenta de correo electrónico está activa”. Así, comenzará a recibir aún más spam.

La mejor estrategia es tratar a cada tipo de correo electrónico de manera distinta. Si no quiere seguir recibiendo ese boletín semanal al que se suscribió (de su librería o su tienda favorita en línea) puede hacer clic en el vínculo "Cancelar suscripción".

Por otra parte, si recibe correo electrónico de un desconocido, o si se trata claramente de spam, no se arriesgue a hacer clic en "Cancelar suscripción". En lugar de ello, marque el correo electrónico como spam con la función de filtro de spam del proveedor de servicio de correo electrónico. Esto pondrá fin a la situación.