Online Family Safety

Hable con su hijo adolescente sobre el uso seguro del teléfono móvil

Por Kim Boatman

Tammie Sandin pensó que era el momento adecuado para comprarle el primer teléfono móvil a su hijo de 13 años. Después de todo, concluyó la ama de casa de Monument, Colorado, un teléfono móvil será una medida más de seguridad mientras su hijo camina del colegio a su casa todos los días. Lo que no tuvo en cuenta, dice Sandin, fueron las descargas de música que aparecieron en la factura de móvil de la familia.

“Se lo quité por un tiempo”, agrega Sandin hablando del primer teléfono móvil de su hijo.

En la actualidad, adquirir un teléfono móvil es prácticamente un rito de iniciación para los adolescentes estadounidenses. Sin embargo, a medida que los teléfonos móvil se convierten cada vez más en una parte integral de la vida de la mayoría de los adolescentes, surgen nuevas cuestiones relacionadas con el uso responsable de la tecnología.

Debería tener conversaciones continuas con su hijo adolescente sobre el uso del teléfono móvil. Los expertos aseguran que esas conversaciones deben abarcar cuatro puntos importantes:

Seguridad y acceso

• SÍ, dígales a sus hijos cuándo y dónde quiere que tengan el teléfono móvil encendido. Una buena idea es salir con el teléfono móvil por la noche, comenta Linda Criddle, experta en niños y seguridad tecnológica, y autora del libro “Look Both Ways: Help Protect Your Family on the Internet” (Mire hacia ambos lados: ayude a proteger a su familia en Internet). Es muy común que los adolescentes se envíen mensajes de texto por las noches para planear salidas a escondidas.

• NO permita que su hijo envíe mensajes de texto ni hable por teléfono móvil mientras conduce. La Asociación Automovilística de los Estados Unidos (AAA) realizó una encuesta nacional a 1.000 adolescentes de 16 a 17 años, y el resultado fue alarmante: el 46% de los encuestados envía mensajes de texto mientras conduce, una conducta que provoca accidentes mortales en todo el país.

• SÍ piense cuidadosamente si quiere que el teléfono móvil de su hijo adolescente tenga una función de rastreo con la que usted pueda seguir todos sus movimientos o si prefiere que el teléfono tenga acceso a alguno de los nuevos servicios sociales de localización disponibles en los teléfonos con GPS. “Si va a utilizar un servicio de localización, tenga cuidado de no estar dándole esa información a la persona equivocada’’, dice Larry Magrid, fundador de los sitios web SafeKids y SafeTeens, que se centra en el uso seguro de la tecnología por parte de niños y adolescentes. No conozco a ningún padre que le parezca adecuado que el novio de su hija, o la novia de su hijo, sepa dónde se encuentra cada minuto del día, comenta Criddle.

Ética y responsabilidad social

• Discuta sobre el acoso escolar. Hable con sus hijos adolescentes sobre el daño que puede generar un mensaje de texto que circula rápidamente a medida que otros adolescentes lo reenvían. Explíqueles que podrían tener problemas legales, tanto civiles como penales, por acosar a otros adolescentes utilizando el teléfono móvil.

• NO asuma que su hijo adolescente tendrá una actitud adulta con respecto a la privacidad. La tentación de utilizar la cámara de un teléfono móvil de manera inapropiada junto con la impulsividad típica de un adolescente es una combinación explosiva. En New Jersey, un niño de 14 años se enfrenta a acciones legales por reenviar una foto indecente que una niña de 13 años se había tomado con su teléfono móvil. Su hijo debe tener cuidado con las fotos que toma y con las fotos que otros podrían tomarle en distintas situaciones sociales, dice Magrid.

• SÍ hable de la integridad académica y del uso del teléfono móvil. En algunas escuelas, el uso del teléfono móvil está prohibido en entornos escolares en respuesta a la epidemia de mensajes de texto utilizados para hacer trampa en los exámenes.

Funciones del teléfono móvil

• SÍ evalúe cuidadosamente las funciones disponibles en el teléfono móvil de su hijo adolescente. Aunque crea que el teléfono es sólo un teléfono, a menudo, los adolescentes lo ven como un equipo informático que pueden llevar constantemente, comenta Criddle. ¿Desea que sus hijos adolescentes accedan a sitios de redes sociales? ¿A programas de televisión? ¿A descargas de música? Por ejemplo, Sandin configuró el teléfono móvil de su hijo de manera que no puede enviar ni recibir mensajes de texto. Hizo esto después de que el adolescente, avergonzado, confesara que había enviado mensajes de texto durante una clase de inglés.

El coste del teléfono móvil

• SÍ diseñe un presupuesto para el teléfono móvil con su hijo. Cuando se trata de funciones de teléfono móvil, lea la letra pequeña y pídale a su hijo adolescente que haga lo mismo, recomienda Sandin. Una familia de Carolina del Norte recibió conmocionada una factura de 2.000 dólares después de que su hija adolescente visitara a su abuela en Virginia; lo que sucedió fue que el plan de móvil de la niña tenía un recargo por realizar llamadas desde otros estados. Teniendo en cuenta que el mensaje de texto se ha convertido en un componente fundamental de la vida de los adolescentes de la actualidad, busque un plan que incluya mensajes de texto ilimitados o un paquete de mensajes.

Por último, tal vez sea una buena idea redactar un contrato de uso del teléfono móvil entre usted y su hijo adolescente. En líneas generales, comenta Criddle, el mensaje se puede resumir con la frase “cada privilegio conlleva una responsabilidad’’.