Nuevos objetivos

Nueva fuente de amenazas de Internet: los anuncios publicitarios

Por Kim Boatman

Los anuncios publicitarios vistosos en sitios web pueden parecer una distracción tediosa con todas esos brillantes carteles que le piden que haga clic. La mayoría de nosotros es tolerante con los anuncios porque sabemos que esos anuncios sirven para que el contenido de la Web siga siendo gratuito. Sin embargo, los piratas informáticos están poniendo su atención en los anuncios publicitarios como un medio para atacar su equipo y su información confidencial.

En la actualidad, algunos anuncios publicitarios son una fuente de software malicioso, que es código dañino con capacidad para dañar su equipo o secuestrarlo, para que los ladrones puedan usar la memoria del equipo con fines perversos. Es posible que los anuncios publicitarios intenten engañarle para que instale software espía o virus en el equipo.

“El problema es especialmente alarmante porque los piratas informáticos con frecuencia tienen como objetivo sitios web de gran volumen con anuncios que no parecen sospechosos’’, sostiene Thomas K. McCabe, presidente de HeroTechs Inc., una empresa de servicios informáticos con sede en Long Island, Nueva York. “Hay muchísimos anuncios dando vueltas por ahí, pero uno no puede diferenciar los buenos de los malos’’, advierte.

Los anuncios publicitarios malintencionados

Con frecuencia, los anuncios infectados con software malicioso están programados con Flash, el tipo de programación que confiere al contenido las funciones de animación e interacción, para redireccionarle a usted a un sitio malicioso que parece auténtico.

McCabe agrega que una maniobra popular le dirige a un sitio infectado donde aparece una pantalla que muestra que un análisis antivirus detectó virus en el equipo. Entonces, se le indica que “haga clic aquí” para eliminar el virus. En lugar de eliminarlo, se carga el software malicioso en el equipo.

“Fui testigo de cómo esta táctica engañó a mi esposa cuando visitó un sitio web auténtico de cocina”, comenta McCabe. “Estaba a punto de hacer clic en el botón y yo tuve que alejar el ratón rápidamente”. En algunos casos, ni siquiera es necesario hacer clic para que los anuncios causen daños. Los expertos aseguran que el simple hecho de visitar el sitio activa el software malicioso.

Los piratas informáticos tener como objetivo anuncios verdaderos. Sin embargo, los anunciantes malintencionados también falsean su identidad para comprar anuncios que se filtran inadvertidamente por las defensas de los distribuidores de anuncios. “Hay personas que venden anuncios con acceso a una cantidad impresionante de sitios web”, observa Ken Colburn, presidente de Data Doctors Computer Services, una empresa con sede enTempe, Arizona. “Si se envía un anuncio publicitario malintencionado y no se detecta, entonces, durante un tiempo, esa publicidad maliciosa estará en funcionamiento. Aparecen y luego se eliminan”.

Los anuncios publicitarios y usted

Es posible que los ladrones sean astutos, pero usted puede evitar con éxito los anuncios publicitarios maliciosos. Estos pasos le ayudarán a navegar por Internet con seguridad:

1. Esté atento a los resultados sospechosos. Cuando navegue, esté alerta ante los sitios web de imitación que aparecen en los resultados de búsquedas. McCabe dice que si un sitio no parece auténtico, usted debe salir de inmediato. “Ejecute el software antivirus; cuanto antes, mejor”.

2. Sea inteligente cuando haga clic. El valor de un anuncio publicitario se mide por su habilidad para hacer que los usuarios hagan clic en él. De modo que muchos de ellos hacen todo lo posible para atraer su atención y otros van demasiado lejos. “Los anuncios que dicen ‘Haga clic aquí para obtener cualquier cosa gratuita’ se aprovechan de la vulnerabilidad de las personas”, afirma Colburn. Si está interesado en un anunciante, escriba la dirección web en el navegador o vaya a Google y busque el sitio web. “Si desea realizar una prueba de coeficiente intelectual, vaya a Google y escriba ‘prueba de coeficiente intelectual’, y realice una prueba auténtica, en lugar de hacer clic en el anuncio”, sugiere McCabe.

3. Mantenga sus defensas en estado de alerta. “Ya lo ha escuchado un millón de veces, pero si no lo está haciendo, es necesario que comience a hacerlo”, recomienda Colburn. Asegúrese de que el equipo ejecute actualizaciones regulares de software, por lo menos una vez por semana. Asegúrese de que el firewall esté activado. Asegúrese de que el software antivirus esté instalado y de que la suscripción esté vigente.

“Los ladrones son cada vez más y más ingeniosos”, afirman los expertos. “Pero las actividades maliciosas abundan porque muchos usuarios de Internet son ingenuos”, asegura Colburn. La clave está en supervisar su propio comportamiento y en disminuir el riesgo de exposición.