Trusler

Nyt liv til gammelt udstyr

med Elizabeth Wasserman

I dag er det svært for mange familier ikke at blive fristet til at opgradere til de nyeste computere og det nyeste elektroniske udstyr. Bærbare computere bliver hurtigere, bedre og billigere. De nyeste mobiltelefoner giver mulighed for billige, trådløse opkald og kan bruges til at surfe på nettet, sende og modtage e-mails og tage billeder. iPods og digitalkameraer er faldet lige så hurtigt i pris, som de er forbedret med nye funktioner.

Men når du har købt det nye udstyr, står du tilbage med spørgsmålet: Hvad skal jeg gøre med det gamle grej?

"I Californien og mange andre steder er det ulovligt at smide elektronik i skraldespanden, fordi det indeholder giftige komponenter, der kan forurene miljøet", fortæller Pam Knighten, der er administrativ leder af Computer Recycling Center i Santa Rosa, Californien. "Alt kan genbruges. Men du skal sørge for at aflevere det et sted, der genbruger ansvarligt og ikke bare sender det til udlandet, hvor det så smides et eller andet sted".

U.S. Environmental Protection Agency (EPA) anslår, at der hvert år kasseres omkring to millioner ton brugt elektronik, inkl. computere og tv-apparater. EPA anslår, at fra 2000 til 2007 blev ikke færre end 500 millioner pc'er forældede og smidt ud i de offentlige affaldssystemer. Dertil kommer, at ca. 128 millioner mobiltelefoner kasseres hvert år – hvoraf kun 20 % genbruges – og efterlader dig med et uønsket miljøproblem, fordi computere og anden elektronik ofte indeholder en giftig blanding af skadelige materialer, inkl. bly, kviksølv og kemikalier, der frigiver dioxiner, hvis de brændes.

For det voksende antal forbrugere, der betragter sig selv som "grønne", er det ikke noget kønt perspektiv. Hvis du har det på samme måde, er her nogle praktiske råd til, hvordan du kommer sikkert af med dine gamle computere og andet udstyr:

Tip nr. 1: Tjek leverandørens retur-programmer
Leverandører som HP og Dell vil i stigende grad tage imod din gamle enhed, når du køber en ny. Computer Take Back Campaign, der er en organisation og en webside, som presser computer- og elektronikfabrikanterne til at genbruge deres gamle produkter, har en oversigt over disse producenters genbrugsprogrammer. "Undersøg, om det firma, der sælger dig computeren, har et returprogram", siger Lauren Ornelas, der er Campaign Director for Silicon Valley Toxics Coalition, som er en græsrodsorganisation og en del af Computer Take Back Campaign. "Det er forskelligt fra firma til firma".

Tip nr. 2: Donér dine gamle enheder
Et stigende antal organisationer tager imod gamle computere, der stadig fungerer, med henblik på velgørenhed. EPA's webside indeholder en oversigt over de grupper, der tager imod brugte computere, herunder My Green Electronics, der drives af Consumer Electronics Association. Tjek også TechSoup, som drives af CompuMentor, der er en nonprofit, teknisk hjælpeorganisation, hvor nonprofit-brugere kan få adgang til donerede og billige teknologiprodukter. Computer Recycling Center, der blev startet i 1991, er en af de ældste organisationer inden for computergenbrug. Gruppen samarbejder med virksomheder og lokale myndigheder om programmer til indsamling og aflevering. De programmer har forhindret, at millioner af kilo computerudstyr bliver smidt på lossepladser. "Vi undersøger først, om udstyret kan genbruges eller repareres", siger Knighten, "og derefter sender vi det til nogen, der kan få glæde af det". Organisationerne leverer genbrugte computere til organisationer, der hjælper folk, som ikke selv har råd, fx socialt belastede børn og ældre.

Tip nr. 3: Genbrug på den rigtige måde
Der findes i dag masser af organisationer, der hævder, at de genbruger computere og mobiltelefoner. En rapport udarbejdet for nylig af nonprofit-miljøorganisationen Basel Action Network viser imidlertid, at store mængder gammel elektronik fra USA ender i fx Kina og Nigeria, hvor det slet ikke bliver genbrugt. Rapporten viser, at udstyret i stedet brændes eller ender på lossepladsen – med dets giftige indhold. Det er derfor, Ornelas råder forbrugere til at undersøge sagen, før de bestemmer sig for, hvem der skal genbruge deres computer eller mobiltelefon. Basel Action Network har på deres webside en oversigt over genbrugsorganisationer, der har skrevet under på at overholde Electronics Recyclers’ Pledge of True Stewardship, der forpligter deltagerne til ikke at sende elektronik til lossepladser eller afbrænding, ikke at sende elektronisk affald til udviklingslande og at opføre sig miljøvenligt.

Tip nr. 4: Gør noget, før du smider ud
Det siger sig selv, at før du smider din gamle computer, mobiltelefon eller andet udstyr ud, skal du sørge for at fjerne alle følsomme, personlige oplysninger – økonomiske oplysninger, gamle e-mails, adgangskoder og personlige filer. Det er vigtigt, at du fjerner alle spor efter dine data fra din computers harddisk og enhedernes hukommelse. Hvis dataene kan gendannes, kan det føre til tyveri af din identitet eller anden svindel. Der findes mange gratis- og købeprogrammer, der kan hjælpe dig med at slette data fra din harddisk. Desuden tilbyder nogle genbrugsorganisationer at ødelægge din harddisk, så dataene aldrig kan gendannes.

Uanset hvordan du vælger at komme af med dine gamle computere og gammelt udstyr, vil dine anstrengelser være det værd – både for miljøet og for andre. "Det gode er, at genbrug fører til, at computerne ender hos andre, som ikke har råd til at købe noget nyt", siger Knighten. "Det hjælper til at give mere lige muligheder for alle, der ønsker at bruge en computer".