Nye mål

De nye riskene for tenåringer på sosiale nettverkssider

av Mary O. Foley

Mennesker er sosiale dyr. Behovet for å møte nye mennesker ligger i genene våre, og ikke noe sted er det sterkere enn blant våre tenåringer. Og for denne generasjonen har sosiale nettverkssider overtatt plassen til kjøpesenteret som en foretrukne møteplass.

Som vi vet er det enklere å kommunisere og dele informasjon via Internettsider som MySpace og Facebook.  Dette betyr at tenåringens informasjon og digitale bilder offentliggjøres på få sekunder, og bærer risker med seg som ofte ikke tas seriøst.

Vi har bare så vidt begynt å forstå de potensielle riskene ved at kriminelle bruker slike sider for informasjon, men visste du at nye arbeidsgivere gjør det også?   Vet dine tenåringer at det de poster i dag kan slå tilbake om flere år når de skal søke jobb?  Eller til og med når de søker studieplasser eller leter etter nye venner?

Verden holder virkelig oppsikt
"Ikke legg ut informasjon som senere kan hjemsøke deg", advarer Nancy Willard, direktør ved Center for Safe and Responsible Internet Use (cyberbully.org). Et økende antall arbeidsgivere og universiteter leter på sosiale nettverkssider som en del av utvelgelsesprosessen.

Ikke bare må du være forsiktig med hva du skriver om deg selv, men du må også passe på hva andre skriver om deg.  Det blir mer og mer vanlig at tidligere kjærester eller medstudenter oppretter sider som kan dette deg i et dårlig lys. En annen taktikk er å legge ut personlig kontaktinformasjon om noen andre på websider for voksne.

Sosiale nettverkssider, uansett om de vender seg til tenåringer eller voksne, lar mennesker få uttrykke seg selv fritt og treffe andre som deler samme interesser. Men enkelte mennesker feilaktig tror at å poste personlige detaljer om en kveld på fest, kun vil bli lest av de nærmeste vennene. Men alle, over 700 millioner Internettbrukere over hele verden, kan lese denne informasjonen. Og det gjør de, ofte med alvorlige konsekvenser.

MySpace krever registrering for å skape en personlig side og lar medlemmene begrense adgangen, men slike innstillinger må etterspørres av medlemmene selv. Og fordi de fleste tenåringene ikke gjør dette kan mange MySpace sider leses av alle. Besøkende til siden kan utføre søk basert på aldersgrupper (kun over 18) eller kjønn, og besvare med en "vennestatus". Barn helt ned til 14 år får opprette en side.

Blir du fristet til å fjerne familiens datamaskin? Willard advarer "det er det verste du kan gjøre." Tenåringer vil finne måte å koble seg til Internett på, så det beste er å arbeide med dem, ikke mot dem, sier hun.

Hvordan unnvike fellene ved sosiale nettverkssider
Her er noen tips til gjøre og ikke gjøre, slik at du kan være trygg på sosiale nettverkssider, og motvirke at hele verden får et galt inntrykk av deg og din familie.

• Ikke tro på alt du leser på Internett  
  Vær forsiktig med mennesker som vil vite for mye om deg, er overdrevet hyggelige, eller som forsøker for hardt å hjelpe deg. Det kan være en overgriper som forsøker å vinne tillit. Lær dine barn denne skepsisen også.

• Pass på hva du skriver
  Skriv aldri om deg selv og alkoholdrikking, bruk av narkotika eller at du er engasjert i emner som kan provosere. Tenk deg om før du poster ekstreme sosiale eller politiske meninger. Slike poster kan bli lest av en studieavdeling eller av noen som intervjuer deg til en jobb. "Dersom du ikke er forberedt på å legge ved informasjonen på din MySpace-side i en søknad til skole, jobb, lærlingplass, stipend eller til et idrettslag, så legg den ikke ut." Det sier Parry Aftab, advokat og spesialist på internett-sikkerhet og daglig leder i WiredSafety.org.

• Beskytt tilgangen til din informasjon
  Dersom du vil besøke sosiale nettverkssider, bør du velge de som lar deg beskytte informasjonen om deg med et passord. Dette er den beste måten å begrense informasjonen til de som du har oppgitt som "venner". 

• Ikke tolerer Internettmobbere
  Om du havner i en situasjon der noen andre legger ut nedsettende informasjon om det, finnes det tiltak du kan gjøre. Tenåringer bør fortelle det til sine foreldre. Foreldre kan sende en klage til eierne av nettsiden. Og det er alltid mulighet for å ta juridiske steg om hendelsene glir utenfor kontroll.

• Overvåk barnas aktiviteter
  Be om å få se ditt barns side, men gi de en mulighet til å fjerne ting de vet ikke burde være der, råder Aftab. “Det blir en måte å lære barna hva de ikke bør poste”, sier hun. “Det blir ikke en "der tok jeg deg" situasjon.” Tenk på det på denne måten:  Om 700 millioner mennesker på Internett allerede kan lese innholdet, er det ikke privatinntrengning om du også ber om å få se.