Nye m

RFID-chipen og personvernet

av Mary O. Foley

Kanskje du ikke er klar over det, men noen av vår tids bekvemmeligheter kan vi takke bittesmå datachiper for. Du har f.eks. en dings i bilen som gjør at du automatisk betaler bompengeavgifter når du passerer en bomstasjon. Dette gjøres av en datachip. Eller kanskje du bruker et sikkerhetskort for å få adgang til en kontorbygning. Også dette er mulig pga. en datachip.

Mange av datachipene kommuniserer informasjon om dine kjøp, kredittkortnumre, ja, til og med om din identitet. Disse spesielle chipene kalles for radiofrekvensidentifikasjon (radio frequency identification = RFID). Chipen sender data via radiosignaler til spesielle antenner eller "lesere". Derfra går dataene videre til en database.

RFID-chiper finnes i et voksende antall ting som du kan ha i lommeboken eller i bilen, og de vil snart også være i vanlige ting som du kjøper i butikken. RFID-chipen brukes i økende grad i betalingssystemer, som betalingskort og ekspressbetalingskort på bensinstasjoner. Mange setter pris på dem fordi de ikke lenger trenger å slå inn koder og vente på transaksjonen på betalingskortet. I stedet veiver du bare lommeboken eller nøkkelhanken over en skanner. Og siden 2006 har amerikanske pass inneholdt slike chiper, som inneholder et digitalt bilde av passets eier. I noen amerikanske stater er denne teknologien også påbudt i førerkort.

Etter hvert som chipene blir mindre, noen er ikke større enn et riskorn, og billigere, vil bedrifter som Procter & Gamble, General Motors og andre eksperimentere med installering av chip i produkter som selges i butikker. Forskere ser for seg at man i fremtiden kan gå til et supermarked, legge varer i handlekurven som inneholder RFID-chip og deretter gå ut av butikken uten å måtte gå via kassen. Prisen på varene vil registreres automatisk og trekkes fra ditt RFID-aktiverte betalingskort når du passerer en antenne.

Bekvemmelighet versus sikkerhet
Riktignok gir RFID-teknologien anledning til raskere og mer bekvemmelig handel, men den kan også føre til at noen får tilgang til dine private data. Det faktum at chipene kan skannes usynlig, og at de kan inneholde store mengder private data, har vakt bekymringer om hvorvidt disse dataene kan komme i feile hender. Noen personvernforkjempere kaller denne teknologien for "spionchiper", og hevder at en RFID-leser som står på det rette stedet, kan stjele data som så kan brukes til alt fra identitetstyveri til statelig overvåking.

"I dette scenario eksisterer en trussel mot både enkeltmennesket og samfunnet," sier Ari Schwartz¨, som er assisterende leder for Democracy and Technology (CDT), en amerikansk interesseorganisasjon som arbeider for individets rettigheter. De som er i fare , som f.eks. ofre for vold i hjemmet og politibetjenter, kan bli enda mer utsatt, sier han. Over tid kan bruken av denne teknologien true vanlige borgere og deres rettigheter som individer. "Plutselig kan vi være i en situasjon som i "Minority Report"," sier han advarende og refererer til filmen fra 2002 som handlet om ekstrem statelig overvåking.

Men talspersoner for RFID påpeker at all ny teknologi møter motstand. "Mange av de samme argumentene ble brukt i forbindelse med introduksjon av strekkoder," sier Mark Roberti, redaktør for RFID Journal . "Det finnes trolig 30 til 40 millioner mennesker i USA som hver dag går med RFID transponderere på seg eller har dem i bilen, og det har ikke til nå vært et eneste tilfelle hvor deres privatliv har vært truet," sier han.

Dessuten, noen IT-sikkerhetseksperter mener risikoen for tyvlytting er mye større ved bruk av mobiltelefoner, som jo har sin egen strømkilde, noe de fleste RFID-chipene ikke har, og kan spores mange kilometer og ikke bare en meter eller så.

Hvordan dekke til en RFID-chip
Fordi RFID-chiper mest sannsynlig vil bli mer vanlige, må vi kjenne til den risiko som finnes. Hvis du vil unngå antenner, kan Roberti gi følgende tips:

• Dekk enheten som inneholder chipen med aluminiumsfolie når den ikke er i bruk. Dermed vil radiosignal ikke få kontakt med chipen.

• Slå chipen i stykker med stump gjenstand.

• Gi chipen elektrisk støt.

• Fjern chipen fysisk.

Schwartz fra CDT legger til at noen bedrifter, som GM, har vært lydhøre med hensyn til forbrukernes bekymringer og har derfor forklart i deres brukermanualer og produktetiketter hvordan man kan deaktivere eller fjerne RFID-chipen. Schwartz sier: "Når det gjelder å beskytte forbrukerne, ser vi på dette som et fremskritt."

De fleste eksperter er i dag enige om at det ikke er en umiddelbar fare for at brukere av RFID-chipene vil bli frastjålet data. Og det er helt sikkert en rekke praktiske fordeler ved å bruke det. Men det er likevel en god ide at forbrukerne er bevisst utviklingen av denne nye teknologien, slik at de har de beste forutsetninger for å beskytte seg selv.