Sikkerhet

Er det tid for Twitter?

av Elizabeth Wasserman

Trebarnsmoren Wendy Piersall (39) fra Chicago-området klarte ikke å bestemme seg for om hun skulle endre navnet på det Internett-baserte firmaet sitt fra eMomsathome til Sparkplugging, så hun tok det opp til avstemning. Hun sendte ut en melding på Twitter, en gratis "mikroblogging"-tjeneste på Internett, for å rådføre seg med tusenvis av venner, kollegaer, kunder og bekjente som hadde meldt seg på for å motta korte blogginnlegg.

– Vi fikk 150 kommentarer, sier Piersall. – Jeg trodde webområdet mitt bare var for foreldre og mødre, men jeg fikk klar beskjed om at det var det ikke. Folk sa at vi skulle kommunisere med dem som forretningsfolk som i tillegg har barn. Åtti prosent av leserne våre er foreldre, men de har voksne barn og vil gjerne bli kvitt mamma-imaget.

I likhet med Piersall, som brukte mikroblogging til umiddelbart å få tilbakemelding på forslaget om å endre navn på firmaet sitt, er det mange brukere, både på Twitter og andre mikrobloggtjenester, som benytter denne nye Internett-plattformen til å holde hundrevis eller tusenvis av nettvenner oppdatert på hvor de er, politiske synspunkter, oppskrifter, tanker eller funderinger.

Mikroblogg-webområder består av såkalt brukergenerert innhold, som vil si at innholdet ikke redigeres eller filtreres. Derfor bør foreldre, særlig de som har tenåringer som også bruker disse webområdene, være oppmerksom på at mikroblogger kan inneholde vokseninnhold. Det er lurt å lese webområdets tjenestevilkår før du lar barna få tilgang til det.

Her finner du det du trenger å vite om mikroblogging, som hva det er, hvordan du kommer i gang, hvor du kan gjøre det og hvilke fordeler det kan ha for deg.

Hva er mikroblogging?
Mikroblogging er en form for blogging der oppdateringen din er en kort setning, vanligvis på 140 tegn eller mindre. Du publiserer oppdateringer til mikrobloggen slik at enten en begrenset gruppe venner og følgesvenner eller offentligheten som sådan kan lese dem. Den mest populære tjenesten er Twitter, som ble lansert i 2006.

På Twitter kalles de korte epistlene dine "tweets". Jaiku (som ble kjøpt opp av Google i 2007), Plurk og Pownce er eksempler på andre tjenester. Alle kan tilby noe litt annerledes. Med Jaiku kan du legge til ikoner, tilpasse bakgrunnen og legge til webfeeder. Pownce har en fildelingsmodul i tillegg til mikrobloggingen. Plurk gir deg en liste over oppdateringene i kronologisk rekkefølge.

Webområder for nettverksbygging, for eksempel Facebook, har også funksjoner for mikroblogging, såkalte "statusoppdateringer". Her kan du informere vennene dine om hvor du er eller hva du tenker på, eller legge ut en kobling til en artikkel, et bilde eller et annet webområde.

Hva er fordelene?
De fleste reagerer som Paul Gillin når de hører om mikroblogging for første gang. – Jeg skjønte det ikke. Jeg syntes det var dumt, sier Gillin, som har skrevet den nyutgitte boken Secrets of Social Media Marketing (utgitt av Quill Driver Books). – Grunnen til at Twitter er så populært, er ett av de store mysteriene blant sosiale medier.

Etter hvert som Gillin har brukt Twitter og fått over 1100 følgesvenner, har han forstått interessen bedre. – Når du tiltrekker deg kritiske følgesvenner, er det mulig å få svar på et spørsmål overraskende raskt, sier han. Folk som ikke har kommet seg videre fra flyplassen, har brukt mikroblogging til å finne et sted å bo. Andre har brukt tjenesten til å anbefale filmer, skuespill eller andre show. Atter andre bruker mikroblogging til å delta i aktuelle debatter om politikk, samfunnsliv, økonomi og så videre, uten å måtte bruke mye tid på å skrive lange e-poster eller å snakke i telefonen. – Det er faktisk veldig befriende å kunne kommunisere raskt uten å måtte utbrodere, sier Gillin.

Hvordan kommer du i gang?
Den beste måten å komme i gang på er å sette seg litt inn i det først slik at du forstår de uskrevne reglene. – Ikke send spam. Prøv å ikke være plagsom. Ikke send ut informasjon som alle har fra før, sier Piersall.

Det er svært enkelt å melde seg på tjenester som Twitter. Velg et brukernavn og et passord, godta vilkårene (etter at du har lest dem, selvsagt) og du er i gang. Det første du kan gjøre, er å finne noen interessante mennesker du vil følge. Da kan du abonnere på deres mikrobloggfeeder og delta i samtaler med dem.

– Hvis du er vittig, er det alltids en fordel, sier Piersall. Etter en stund begynner folk sannsynligvis å abonnere på dine feeder, og du blir med i mange forskjellige samtaler samtidig, forhåpentlig om emner som interesserer deg. Finner du ingenting å "tweete" om? – Til syvende og sist dreier det seg om å bidra med noe av verdi, sier Piersall. Hvis du har en interessant nyhetskobling eller en idé til sløyden på skolen, kan du dele den med følgesvennene dine.

Hvor mikroblogger du?
De fleste webområdene for mikroblogging godtar meldinger fra flere plattformer. Fra hjemmedatamaskinen kan du benytte tjenesten via Internett for å mikroblogge. Et stadig økende antall tjenester har også støtte for programmer på mobiltelefoner med mulighet for Internett-tilkobling. Twitterific, for å ta ett eksempel, er et Twitter-program for iPhone. Jaiku har en mobiltjeneste for Nokia S60 3rd Edition-håndsett og nedlastbare webkontrollprogrammer for andre telefoner. Med de fleste tjenestene, for eksempel Pownce, kan du også kommunisere direkte med tjenesten fra direktemeldingskontoen din.

Hvordan opprettholder du mikrobloggingen når du først har begynt?
Gillin fant ut at det var enkelt å sette av tid til regelmessig mikroblogging når han først hadde begynt. – Du blir avhengig, sier han. – Du føler at du ikke kan gå glipp av noe. Det er som å være utenfor samtalen. Ofte er det flere samtaler som gjør at du kommer tilbake, enten det gjelder sport, politikk, næringslivet eller det å ha barn.

I dagens informasjonsoverflod, hvor så mange legger beslag på tiden din at det er vanskelig å holde kontakten, utgjør mikroblogging en plattform for kommunikasjon mellom mange forskjellige mennesker samtidig. – Det korte formatet gjør det enklere å delta i slike samtaler, sier Piersall. – I stedet for å ringe kjæresten, kan du bruke Twitter.