Beveiliging

Vijf manieren om een langzame computer sneller te maken

door Kim Boatman

Wanneer Derek Meister, een dubbelagent bij de Geek Squad in Cleveland, een huisbezoek doet, hoort hij vrijwel altijd hetzelfde: "Mijn computer is een beetje traag. Wat kan ik daaraan doen?"

Klinkt dit bekend? "Als u een computer hebt die ouder is dan een jaar, is het zeer waarschijnlijk dat hij lang niet zo snel meer is als toen u hem net kocht," zeg Meister. Dat komt heel vaak voor."

Als uw computer niet vooruit te branden is, is het handig om te weten hoe dit komt én hoe u dit oplost. Hier zijn vijf redenen waarom uw computer trager kan worden:

1. Er is een tekort aan geheugen. "Vaak krijgt u een leuke aanbieding voor een computer met een mooi beeldscherm, veel functies en een redelijk grote harde schijf," zegt Mark Smetana, eigenaar van een franchise-onderneming van CMIT Solutions voor ondersteuning en onderhoud van computers in Hayward, Californië. "Fabrikanten houden de kosten laag door zuinig te doen met geheugen."

In het 'Random access memory' (RAM-geheugen) slaat uw computer veelgebruikte bestanden of actieve gegevens op. Programma's vereisen steeds meer snelheid en ruimte en door RAM toe te voegen kunt u de snelheid van uw computer verhogen, zegt Tara Belzer, die eigenaar is van Friendly Computers in Charlotte, N.C. Volgens experts hebt u minimaal een gigabyte (GB) aan RAM-geheugen nodig als u Windows XP gebruikt en minimaal 2 GB voor Windows Vista. Hoewel Apple ten minste 512 megabyte (MB) RAM voor de meeste Macs aanbeveelt, zeggen gebruikers dat programma's beter draaien bij 1 GB of meer. Als u veel dingen tegelijk doet of veel games speelt, overweeg dan "zo veel geheugen als in de computer kan of u zich kunt veroorloven," zegt Smetana.

Weet u niet hoeveel RAM-geheugen uw computer heeft? Klik op een Windows-computer op Systeemeigenschappen onder Computer of Deze computer in uw besturingssysteem. U controleert de hoeveelheid RAM op een Mac door het Apple-menu te openen (klik op de appel links boven in het scherm). Kies Over deze Macintosh of Over deze computer. Kijk naar de regel voor het totale geheugen. Als de hoeveelheid in kilobytes (KB) wordt vermeld, moet u dit delen door 1024 om het aantal MB's te bepalen. Eén GB is gelijk aan 1024 MB, één MB is gelijk aan 1024 KB. Als u liever niet zelf RAM-geheugen wilt installeren, kunt u dit tegen weinig kosten bij een computerwinkel laten doen. Volgens Meister kost het $39 plus de kosten van het geheugen als u RAM-geheugen in een Best Buy-store door de Qeek Squad laat installeren en testen.

2. U moet de harde schijf defragmenteren. De harde schijf van uw computer lijkt op een dossierkast en in de loop van de tijd komt de inhoud van een dossier in verschillende laden terecht, zegt Glenn S. Phillips van Forte Online, een bedrijf in computeradvies in Pelham, Ala. U defragmenteert de schijf best elke maand. Als u Windows XP of een ouder besturingssysteem hebt, opent u Deze computer, rechtsklikt u op het station C:, kiest u Eigenschappen, vervolgens het tabblad Extra en tot slot Nu defragmenteren. U kunt tijdens het defragmenteren gewoon andere dingen doen. Als u Windows Vista gebruikt, zou deze op automatisch defragmenteren moeten staan. Meister, de dubbelagent bij de Geek Squad, waarschuwt echter dat op sommige nieuwe systemen de automatische defragmentatie uit staat. Als u naar de opstartbalk gaat en naar schijfdefragmentatie zoekt, kunt u dit controleren.
   
   Anderzijds hoeft u ook weer niet te overdrijven, waarschuwt Meister. Defragmentatie kan slijtage van uw harde schijf veroorzaken. En mensen met een Mac hebben geluk. Volgens deskundigen is defragmentatie van een Mac niet nodig door de manier waarop het besturingssysteem werkt.

3. Uw harde schijf is te vol. Volgens deskundigen is een goede vuistregel dat u ten minste 10 procent van uw schijf vrij houdt. Als u veel foto's en muziek op uw harde schijf bewaart, overweeg dan een externe harde schijf aan te schaffen, zeggen Belzer en Smetana. "Hierdoor maakt u ruimte op de schijf vrij, zodat uw computer sneller bij de gegevens kan die u regelmatig nodig hebt," zegt Smetana.

4. Uw computer is geïnfecteerd. Volgens Meister is software, of liever malware, de belangrijkste oorzaak van een trage computer. Kunt u de verleiding niet weerstaan om gratis software te downloaden, op onbekende e-mails te klikken of gratis games te installeren? Dan moet u zich realiseren dat u uw computer en persoonlijke gegevens aan risico's blootstelt. Criminelen zijn constant op zoek naar manieren om toegang tot uw computer te krijgen en het geheugen en vermogen van uw computer te gebruiken voor hun eigen misdadige praktijken. Zorg dat u een antivirus/antispywareprogramma van een gerenommeerde leverancier gebruikt, zegt Belzer, en dat dit dagelijks wordt bijgewerkt. Voer wekelijks een volledige systeemscan uit.

5. Bij het opstarten van uw computer worden te veel programma's geladen. Duurt het opstarten van uw computer zo lang dat u beter even een kopje koffie kunt zetten? Volgens Meister is een computer vaak zo ingesteld dat een aantal programma's met het systeem worden opgestart. U kunt dit zo vermijden: wanneer u een programma downloadt of installeert, selecteert u niet de optie voor het openen bij het opstarten. Controleer vervolgens de geïnstalleerde software. Klik op het pictogram van elk programma om te zien welke automatisch worden gestart. Laat alleen de programma's die u vaak gebruikt, automatisch starten. Sluit ze weer wanneer u klaar bent.

Er is geen reden om achterover te zitten en de geestdodende frustratie van een langzame computer te ondergaan, zeggen de deskundigen. Volgens Smetana van CMI Solutions is het bijna altijd zo dat problemen die tot een langzame computer leiden door de gebruiker kunnen worden opgelost. Met wat regelmatig onderhoud en de toepassing van enkele beveiligingsregels komt u al een heel eind.