Bedreigingen

Hoe herstelt u van een virusaanval

door Sam Adams

Uw computer kan al met een virus geïnfecteerd raken als u nietsvermoedend op een e-mailbijlage klikt.  Een besmetting kan zelfs optreden als de computer van een bekende besmet raakt met een virus en dat vervolgens, zonder dat uw kennis het door heeft, naar u doorstuurt. Een virus kan er de oorzaak van zijn dat uw pc zich vreemd gaat gedragen -- vanaf een volledig zwart scherm tot programma's die niet opstarten of bestanden die op mysterieuze wijze kwijtraken.

Een computervirus is precies wat het woord aangeeft: een programma dat de manier waarop uw computer werkt verandert, de algehele gezondheid aantast en zich als een lopend vuur verspreidt onder computers die via internet met elkaar "in aanraking komen".

Als een virus eenmaal de beveiliging van uw thuiscomputer is gepasseerd (als u die al heeft) kan het zich snel door uw systeem bewegen, bestanden vernietigen, gegevens beschadigen en toepassingen onbruikbaar maken. Als u een gemiddeld gezin heeft, kunt u het niet uitstaan als uw computer traag is, laat staan dat hij het helemaal niet meer doet.

Zelfs als u antivirussoftware op uw computer heeft geïnstalleerd kunt u gevaar lopen, bijvoorbeeld als u niet automatisch updates krijgt die u tegen de nieuwste bedreigingen beschermen. Als uw computer ooit via internet door het nieuwste virus wordt getroffen, leest u hier wat u moet doen om weer online te komen en te voorkomen dat het u nog een keer overkomt:

1. De verbinding verbreken en de computer isoleren

Als iedereen in het e-mailadresboek van uw zus door schadelijke code (een virus) is geïnfecteerd, dan is er grote kans dat u er ook bij bent. Als u vermoedt dat uw computer door een virus is aangevallen, maak dan de verbinding van uw computer met het internet los. Het is alsof u uw geïnfecteerde computer in quarantaine zet. Een besmette computer kan andere computers in gevaar brengen.

2. Reinigen

Als de verbinding van uw computer is verbroken, moet u de schadelijke code verwijderen. U moet het verwijderingsprogramma gebruiken dat voor dat specifieke virus is geschreven. Uw antivirussoftware moet updates of patches hebben voor dat specifieke beveiligingsrisico. Als u deze software niet onlangs heeft bijgewerkt, doe dat dan nu.

3. Opnieuw installeren

Na een virusaanval kan de schade variëren van veranderde bestandsnamen tot gewiste bestanden tot permanent uitgeschakelde software-toepassingen. Voordat u uw computer weer gebruikt, moet u uw computer in zijn oorspronkelijke staat terugbrengen.

De ernst van de schade is afhankelijk van het type virus. Als uw besturingssysteem helemaal vernietigd is, zult u het opnieuw moeten installeren. Gebruik de bij uw computer meegeleverde herstel-cd om terug te keren naar de originele configuratie. Er zit één addertje onder het gras: U verliest alle toepassingen die u heeft geïnstalleerd en alle gegevensbestanden die u heeft opgeslagen. Voordat u opnieuw begint met het installatieproces, controleert u eerst of u alle noodzakelijke informatie bij de hand heeft die u nodig zult hebben om weer aan de slag te kunnen, zoals de originele software-cd's, licenties, registratiegegevens en serienummers.  U begint in feite helemaal opnieuw.

4. Scannen op virussen

Nadat u uw besturingssysteem of programma's en documenten heeft hersteld en opnieuw geïnstalleerd, installeert u antivirussoftware als u dat nog niet heeft gedaan. Gebruik die software om uw gehele computer, inclusief alle bestanden en documenten, op virussen te scannen. Gebruik de meest recente virusdefinities die voor uw antivirussoftware beschikbaar zijn.

5. Maak een backup van uw gegevens

Als u netjes steeds backups van uw bestanden heeft gemaakt, van e-mail tot documenten en uw favoriete websites, valt de schade nog mee. Als u geen regelmatig schema heeft gevolgd voor het maken van backups op cd's, een externe harde schijf of een externe opslagsite, dan bent u uw bestanden voor altijd kwijt. Als dit het geval is, leer dan van uw fouten en zorg ervoor dat u voortaan regelmatig backups maakt. Vergeet niet dat niet alle virussen gegevensbestanden aantasten. Sommige vallen uitsluitend toepassingen aan.

6. Aanvallen in de toekomst voorkomen

Het is het belangrijkste dat u van uw fouten leert. Als een virus door uw verdediging is gebroken, dan vraagt u zich af waarom uw oude beveiligingsmaatregelen niet goed werkten. Heeft u wel steeds de updates voor uw virusdefinities en beveiligingspatches opgehaald en geïnstalleerd? Opent u wel eens verdachte e-mails? Worden bestanden gedownload zonder dat u ze eerst scant? Nu is het ideale moment om de beveiligingsmaatregelen voor uw thuiscomputer door te lichten, aan te passen en te versterken.

Voor de veiligheid moet u altijd uw antivirussoftware uitvoeren en de virusdefinities bijgewerkt houden. Zorg dat beveiligingspatches zijn bijgewerkt. Vervolgens moet u al uw wachtwoorden veranderen - voor uw internetaanbieder en e-mailaccounts, maar ook voor de websites die u heeft bezocht en waar u iets heeft gekocht. Sommige virussen kunnen wachtwoorden onderscheppen of kraken, waardoor u in de toekomst kwetsbaar kunt zijn. Als u deze stappen neemt, krijgen ze u in de toekomst niet meer te pakken: preventie is altijd het beste beveiligingsbeleid.