Netwerken

Veilig chatten

door Margie Wylie

U herkent dit waarschijnlijk wel: uw computer doet "Ping! Ping! Ping!" terwijl er vensters op het scherm verschijnen met een aantal tekstberichten en uw kind in haar stoel wegduikt en giegelt. Waar is zij mee bezig? Dit heet "instant messaging" of eigenlijk "chatten" en het lijkt wel of iedereen dit tegenwoordig doet.

Met Instant messaging (IM) kunnen vrienden en gezinnen net zo snel online met elkaar praten als zij kunnen typen. Hiervoor moet u een van de populaire gratis programma's op uw computer hebben staan, zoals AOL Instant Messenger (AIM), Yahoo Instant Messenger of Microsoft Messenger. Vervolgens kiest u een leuke schermnaam, bijvoorbeeld "voetbalmoeder123". Daarna moet u de schermnamen van uw vrienden te weten komen en deze toevoegen aan de vriendenlijst van het programma (deze is vergelijkbaar met uw e-maillijst of het telefoonboek).

Wanneer u het IM-programma opent, kunt u zien welke vrienden op uw lijst op dat moment online zijn. U stuurt een expresbericht naar uw vriend of vriendin door op zijn of haar naam in uw lijst te klikken, een kort bericht te typen (een juiste grammatica is bij het chatten van ondergeschikt belang) en op de verzendknop te klikken. Uw bericht verschijnt op het computerscherm van uw vriend en dit gebeurt sneller dan het versturen van een e-mailtje. U kunt nu met elkaar praten. Met de meeste IM-programma's kunt u ook chatten terwijl u elkaar ziet via een webcam.

Hoe handig het ook is, chatten heeft ook bepaalde veiligheidsrisico's. Of u nu nog aan het overwegen bent of u mee wilt doen aan al dat gechat of al een fanatieke chatter bent, hier zijn enkele gevaren waar u,