Nieuwe doelstellingen

Hoe u ongewenste keyloggers kunt voorkomen

door Mary O. Foley

U bent inmiddels zo ver dat u uw computer voor alles gebruikt, van het uitwisselen van foto's en winkelen tot het betalen van rekeningen. U kunt via het internet eenvoudig antiek kopen op eBay of een betaling versturen voor uw hypotheek.

Maar pas op. Elke toets die u op uw computer indrukt, waaronder creditcardnummers en andere vertrouwelijke gegevens, kan door internetstalkers met behulp van keyloggerprogramma's worden begluurd.

Keyloggers zijn een soort spyware die op legitieme manier door ouders kunnen worden gebruikt om de activiteiten van hun kinderen op het internet in de gaten te houden. Maar deze tools worden steeds vaker voor niet-legitieme doeleinden gebruikt. Keyloggers kunnen handmatig door een stalker op uw computer worden geïnstalleerd of automatisch door een virus, worm of Trojaans paard. Zij kunnen worden gebruikt om de rekeningnummers en wachtwoorden die u intypt, vast te leggen, waarmee de daders voldoende informatie kunnen krijgen om uw bankrekening leeg te roven of op uw naam een creditcard aan te vragen.

Vraag het maar aan David Redekop, medeoprichter van Nerds on Site, een bedrijf dat computerproblemen oplost en vooral voor thuisgebruikers werkt. “Ik heb een klant die een Pay Pal-rekening had en de daaraan gekoppelde bankrekening is volledig kaal geplukt,” vertelt Redekop vanuit Ontario, Canada. Hij zegt dat hij 4000 dollar is kwijtgeraakt door een keyloggerprogramma.

Keyloggers wegvagen
Keyloggers kunnen zichzelf op verschillende manieren in uw computer nestelen. Ze kunnen handmatig worden geïnstalleerd, maar zullen eerder in de vorm van een virus, worm of Trojaans paard binnenkomen. Al deze soorten malware -- "malicious software" -- kunnen uw computer via e-mail of een systeem voor het delen van bestanden (bijvoorbeeld een site voor het downloaden van muziek) aanvallen. Ook kan een bezoek aan een onveilige website of het downloaden van ogenschijnlijk legitieme software gevaarlijk zijn voor uw computer.

Wanneer een keylogger zich eenmaal op uw computer heeft genesteld, is het moeilijk te ontdekken. “Keyloggers zijn moeilijk te vinden, aangezien hun voornaamste doel nu eenmaal is om gegevens te stelen zonder ontdekt te worden,” zegt Marcus Jakobsson, professor aan de Indiana University School of Informatics en mededirecteur van UI's Center for Cybersecurity Research. "Hoe weet je of je er een hebt? Dat kun je niet."

Redekop merkt op dat een computer die met een keylogger is geïnfecteerd "soms onstabiel kan reageren, maar tegen die tijd is het meestal te laat”. Gelukkig kunt u preventieve maatregelen nemen om keyloggers op te sporen en te vernietingen of om ze op afstand te houden:

1. Installeer antispywareprogramma's
Het goede nieuws is dat softwaremakers nieuwe tools voor de detectie van keyloggers ontwikkelen, waarmee deze en andere vormen van spyware aan het licht kunnen worden gebracht en vernietigd. U kunt deze producten al krijgen vanaf 30 tot 50 Euro. Goede antispyware beschermt uw computer tegen alle soorten bekende virussen, wormen en Trojaanse paarden.

2. Schakel over naar de modus voor "beperkte gebruikers"
Wanneer u Windows XP op uw computer hebt staan en niet het gloednieuwe Vista, staat uw computer waarschijnlijk op de beheerdersmodus. Dit houdt in dat bijna iedereen iets op uw computer zou kunnen installeren door dit heimelijk naar u toe te zenden.

Wanneer u voor alledaagse taken overschakelt naar de modus "beperkte gebruiker", is uw computer aanzienlijk beter tegen keyloggers beschermd. Redekop zegt dat u dit als volgt kunt doen:

1. Kies “Configuratiescherm” via “Start”.
2. Dubbelklik op “Gebruikersaccounts”.
3. Kies “Een nieuwe account maken”.
4. Voer een naam in voor de nieuwe account en kies "Volgende".
5. Kies “Beperkte mogelijkheden” in het venster Kies een type account en klik op “Account maken”.

Uw computer heeft natuurlijk ook nog een beheerdersaccount. Gebruik deze account wanneer u iets wilt installeren, maar vergeet daarna niet weer naar de beperkte account terug te schakelen. "Wanneer u hier een gewoonte van maakt, bent u veel beter beschermd," vindt ook Jakobsson van Indiana University.

3. Zeg nee tegen “freeware”  
Aangezien keyloggers zich eenvoudig kunnen vastmaken aan gratis software die via het internet wordt aangeboden (dit geldt voor zowel gratis schermbeveiligers als internetversnellers), moet u vooral de verleiding weerstaan om deze op uw computer te installeren. “Installeer alleen software van erkende leveranciers,” adviseert Jakobsson.

4. Overweeg het gebruik van een andere webbrowser  
Microsoft Internet Explorer is bij verre de meest gebruikte webbrowser en dat betekent dat de meeste malware die tegenwoordig wordt ontwikkeld, bedoeld is voor het aanvallen van computers waarop deze browser staat, aldus Redekop. Eén manier om het surfen op internet veiliger te maken is door naar een andere browser over te schakelen. Er is een groot assortiment aan internetbrowsers, waaronder Netscape van AOL, Safari van Apple, en Opera browser van Opera Software, die u gratis kunt downloaden. Firefox van Mozilla, zegt Redekop, "is ontwikkeld met het oog op een betere beveiliging," en veel van de bestaande malware, waaronder keyloggers, is niet ontworpen om Firefox als verbreidingsmiddel te gebruiken.

Door deze stappen te nemen kunt u vuur met vuur bestrijden en met behulp van technologie de misdadigers bestrijden die u stalken door keyloggers op uw computer te installeren.