Fraude

Vijf eenvoudige manieren om identiteitsdieven tegen te houden

door Abbie Perets

U bent er helemaal klaar voor om met uw nieuwe minibus bij het autobedrijf weg te rijden als de verkoper u het slechte nieuws komt brengen: u komt niet in aanmerking voor de nieuwe lening. Hij toont u "uw" kredietrapport met daarop vele onbetaalde rekeningen. Tot vandaag dacht u dat uw kredietwaardigheid perfect was.

Klinkt dit onwaarschijnlijk? Vertel dat dan maar eens aan de driemiljoen mensen die vorig jaar slachtoffer van identiteitsdiefstal werden. Identiteitsdiefstal kan overal gebeuren, maar komt op het internet steeds vaker voor. In dit soort situaties speuren oplichters naar persoonlijke gegevens die u op uw computer hebt opgeslagen. Of zij stelen rekeninggegevens die u online invoert tijdens het betalen van facturen, bij het aanschaffen van leuke internetaanbiedingen of wanneer u zich op een website registreert.

Wanneer een online identiteitsdief uw gevoeligste gegevens eenmaal in handen heeft, kan hij vervolgens op uw naam een creditcardrekening openen of een autolening of andere vorm van krediet aanvragen. "Als een dief uw burgernummer - voorheen "sofinummer" - (Nederland) of SIS-kaartnummer (België) en geboortedatum heeft, kan hij bij een leningaanvraag een betrouwbare indruk geven," zegt Beth Givens, directeur van de Privacy Rights Clearinghouse, een non-profitorganisatie voor informatievoorziening en consumentenbelangen. "Ik heb gezien hoe mensen hun droomhuis aan hun neus voorbij zagen gaan, omdat zij plotseling niet in aanmerking kwamen voor een hypotheek."

Maar u hoeft nog niet de stekker uit uw computer te trekken. U kunt het risico van online identiteitsdiefstal verkleinen door deze stappen te nemen:

1. Blijf op uw hoede Hebt u ooit een e-mail ontvangen die ogenschijnlijk van uw bank of uw favoriete online veilingsite afkomstig was met de mededeling: "U moet de toegang tot uw rekening herstellen" of "Uw creditcardnummer is bijna verlopen"? Wel, de meeste van deze e-mails zijn in feite afkomstig van phishers, die er alles voor over hebben om nepmails te maken die er precies zo uitzien als die van een bank of betrouwbare verkoper.

De koppelingen in deze phishingmails zien er ook betrouwbaar uit. Maar in feite brengen zij u naar een nepsite waar u, onkundig van het gevaar, uw rekeninggegevens invoert, met diefstal als gevolg. Verwijder e-mails waarin u wordt gevraagd gevoelige informatie vrij te geven, want fatsoenlijke bedrijven zullen u nooitvia e-mail om uw rekeninggegevens vragen.

U moet ook opletten voor spyware. Deze programma's sluipen via e-mail en pop-ups uw computer binnen. Zij verzamelen gegevens die u typt en versturen uw wachtwoorden en andere gevoelige informatie naar kwaadwillige hackers. Download en installeer anti-spywaresoftware om identiteitsdieven te dwarsbomen en uw computer -- en identiteit -- veilig te houden. 
 
2. Houd uw gegevens bij Feit is dat uw online service voor dvd-verhuur uw burgernummer - voorheen "sofinummer" - (Nederland) of SIS-kaartnummer (België) niet nodig heeft om een rekening voor u te openen. Of wanneer u zich registreert op een website om met andere ouders te chatten, hoeft u niet uw echte geboortedatum, adres of telefoonnummer te geven. In het algemeen is het zo dat u gewoon een beetje gierig moet zijn bij het weggeven van informatie. Lees altijd het privacybeleid van de site om te zien waarom uw gegevens nodig zijn en hoe deze worden gebruikt.

Houd ook uw rekeningen in de gaten. U hebt wettelijk recht op één gratis exemplaar van uw kredietrapport per jaar. Ga naar annualcreditreport.com voor een kopie van uw rapport en neem dit zorgvuldig door. Door deze extra stap te nemen weet u al snel of dieven met uw gegevens aan de haal zijn gegaan.

3. Gebruik krachtige wachtwoorden Als uw digitale wachtwoorden woorden uit het woordenboek, uw geboortedatum, het jaar waarin u afstudeerde of de naam van een goede vriend (zelfs achterwaarts gespeld) bevatten, kan een crimineel deze eenvoudig achterhalen, al dan niet met behulp van speciale software.

Gebruik moeilijk te kraken wachtwoorden wanneer het om uw online rekeningen of vertrouwelijke bestanden op uw computer gaat. Gebruik in wachtwoorden meer dan zes tekens en combineer cijfers en letters. U kunt bijvoorbeeld een wachtwoord maken dat klinkt als iets dat u gemakkelijk kunt onthouden, zoals de tekst van uw favoriete liedje, maar dat slim is gespeld met een combinatie van letters en cijfers. 

Als u op uw vaste schijf gevoelige informatie hebt, zoals uw burgernummer - voorheen "sofinummer" - (Nederland) of SIS-kaartnummer (België) in een PDF-bestand, voorzie het bestand dan van een wachtwoord en zet het op cd. Maar een krachtig wachtwoord heeft natuurlijk geen zin als anderen het kunnen zien. Bewaar uw wachtwoorden dan ook niet op of in de buurt van uw computer; dat zou hetzelfde zijn als uw sleutel in de voordeur laten.

4. Reageer nooit op ongevraagde verzoeken om geld Dit lijkt voor de handliggend, maar er zijn elk jaar weer duizenden mensen die hierin trappen. U kunt bijvoorbeeld via e-mail het verzoek krijgen om een bijdrage te geven aan een onbekende liefdadigheidsinstelling of mee te doen aan een vastgoedaanbieding in een ander land. Deze praktijken hebben één ding gemeen: u moet uw bankrekeninggegevens online aan iemand geven die u nog nooit hebt ontmoet. Wanneer de oplichter uw gegevens eenmaal te pakken heeft, kan hij hiermee uw bankrekening plunderen of andere soorten fraude plegen.

Wees dus voorzichtig en reageer nooitop e-mails waarin u wordt gevraagd uw rekeningnummer of geld te geven. Als u bijvoorbeeld graag geld geeft aan een bepaald doel, doe dit dan via de beveiligde website van de instelling.

5. Breng uw kinderen op de hoogte U kunt met filtersoftware voorkomen dat uw kinderen uw thuisadres en andere persoonlijke gegevens via e-mail of internet versturen. Maar volgens deskundigen is technologie alleen niet voldoende. Zorg dat uw kinderen weten waarom u niet wilt dat zij privégegevens versturen of op phishingmails reageren. Vertel hen dat zij altijd bij u kunnen komen wanneer zij vragen hebben of niet zeker weten wat zij moeten doen. Kijk ook samen met uw kinderen naar sites met veiligheidstips, zoals getnetwise.org, om het leren over online privacy ook een beetje leuk te maken.