Veilig online met het hele gezin

De software voor internetbeveiliging waar slimme ouders op kunnen rekenen

door Kim Boatman

Het internet is niet meer weg te denken uit het dagelijks leven van onze kinderen. Ze gebruiken het voor school, vermaak en contact met vrienden, en het is ook de eerste plek waar ze naartoe gaan om hun eigen nieuwsgierigheid te bevredigen. Maar hoe weet u zeker dat uw kind aan het leren is over het leven van de maki's op Madagascar en niet is afgedwaald naar ongeschikte sites? Hoe kunt u bescherming bieden tegen onsmakelijke dingen als porno, druksgebruik en beledigende of aanstootgevende inhoud? En hoe houdt u hen in de gaten?

De meeste ouders willen wel enige controle hebben over wat hun kind op internet kan doen. En hoewel er al een tijdje softwarefilters verkrijgbaar zijn, komen er steeds meer mogelijkheden om de online activiteiten van uw kinderen te regelen. Zowel Windows Vista, het nieuwe besturingssysteem van Microsoft, als Apples nieuwe Mac OS X Leopard hebben ingebouwde functies voor ouderlijk toezicht. Internetaanbieders bieden vaak ook een aantal controlemogelijkheden aan. En er is nog steeds een overvloed aan softwarefilters verkrijgbaar.

“Ouders moeten vooral niet nalaten om software te installeren waarmee zij kunnen bijhouden wat hun kinderen op het internet doen,’’ zegt Ron Teixeira, uitvoerend directeur van de non-profitorganisatie National Cyber Security Alliance.

Een paar van de gebieden waarop u met behulp van ouderlijk toezicht de internetervaring van uw kinderen in de hand kunt houden, zijn:

1. Beperk de toegang tot internet. U kunt ervoor zorgen dat uw kind alleen bepaalde sites kan bezoeken of van bepaalde sites geblokkeerd is. U kunt ook beperkingen opleggen voor het downloaden van bestanden. U kunt de toegang verbieden tot sites met aanstootgevende inhoud, zoals sites met geweld of porno of sites van haatgroepen.

2. Bepaal welke games zij mogen spelen. Sommige filters, zoals de functies ingebouwd in Microsoft Vista, bieden de mogelijkheid om de toegang tot games te regelen. U kunt leeftijdscategorieën, soorten games en zelfs specifieke games kiezen die u wel of niet wilt toestaan.

3. Leg een tijdsduur vast. In een aantal programma's kunt u opgeven hoe lang uw kind op de computer mag werken of zelfs bepaalde dagen of uren instellen waarop het internet helemaal taboe is.

4. Beperk de toegang tot programma's. U kunt voor uw kinderen de toegang tot bepaalde programma's blokkeren, zoals programma's voor het delen van bestanden waarmee zij mogelijk onrechtmatig muziek en films kunnen downloaden.

5. Houd hun activiteiten in de gaten. Afhankelijk van het programma, is het mogelijk om letterlijk elke actie van uw kind op de computer bij te houden, inclusief verzonden en ontvangen e-mails, conversaties via chatprogramma's (IM) en bezochte websites.

Hoe u ouderlijk toezicht instelt
De functies voor ouderlijk toezicht van zowel Microsoft als Mac zijn zo ingesteld dat kinderen hun eigen account hebben. U kunt de instellingen aanpassen voor de juiste leeftijdsgroep van elk kind in het gezin.

Wanneer u ouderlijk toezicht in Microsoft Vista wilt inschakelen, klikt u op de knop Start en vervolgens op Configuratiescherm. Klik op Ouderlijk toezicht voor elke gebruiker instellen onder Gebruikersaccounts en Ouderlijk toezicht. Om dit te kunnen instellen moet er wel eerst voor uw kind een standaard gebruikersaccount zijn ingesteld.

Op een Mac-systeem moet uw kind ook een account hebben. Klik dan op Systeemvoorkeuren en Accounts. Klik op het account en klik vervolgens op het selectievakje naast Ouderlijk toezicht inschakelen. U kunt Ouderlijk toezicht openen en de gewenste configuraties instellen.

Als het om ouderlijk toezicht gaat, kunt u snel overweldigd raken door het aantal opties dat in de talloze filters beschikbaar is. Volgens deskundigen is het belangrijk bij uzelf na te gaan welke functies het belangrijkst voor u zijn, hoe u zich voelt over de privacy van uw kind en hoeveel tijd u wilt besteden aan het bijhouden van de online activiteiten van uw kind. Sommige programma's kunnen bijvoorbeeld zo beperkend zijn dat kinderen mogelijk geen toegang kunnen krijgen tot wat eigenlijk hele handige feiten over medische onderwerpen zouden zijn. Of als u op uw werk bent en uw kind huiswerk moet doen, is het mogelijk dat dit zonder uw aanwezigheid niet kan.

Wanneer u hebt bepaald hoe u richting wilt geven aan de online ervaring van uw kind, kan het wellicht nuttig zijn de GetNetWise-website van de Internet Education Foundation’s (IEF) een bezoekje te brengen. De non-profitorganisatie, een alliantie van bedrijven in de internetbranche en groepen voor het algemeen belang, biedt een database die u de mogelijkheid biedt de functies te selecteren die u in een softwarefilter wilt hebben en die vervolgens uw keuzen vergelijkt met 75 tot 100 commerciële producten, zegt Ali Rodway, programmadirecteur van de IEF.

Filters zijn niet waterdicht
Natuurlijk kan een set instellingen in welke filter dan ook, nooit volledig 'kid-proof' zijn zegt Rodway. “Een onfeilbaar filter bestaat niet. Er is geen enkel product en geen enkele methode die de veiligheid van uw kind volledig kan waarborgen. De kinderen van vandaag zijn slim. Zij weten alles van computers.’’

Een moeder in Californië, die liever onbekend wil blijven, was ontzettend geschrokken toen zij ontdekte dat haar tienerzoon regelmatig op pornosites te vinden was. Zij heeft er nu voor gezorgd dat haar zoon de computer in een gemeenschappelijke ruimte van het huis gebruikt. “Wij gebruiken het filter voor observatie en gebrek aan privacy,’’ zegt ze. Maar haar zoon weet ook dat zijn ouders de geschiedenis bijhouden van elke website die hij bezoekt.

Uw kinderen veilig en slim online gedrag bijbrengen is net zo belangrijk als het gebruik van welke vorm van ouderlijk toezicht dan ook, zegt Teixeira. Kinderen hebben vaak toegang tot het internet op een plek waar geen ouders zijn, bijvoorbeeld via de mobiele telefoon, de computer van een vriend of een internetcafé.

"Ik zou kiezen voor een combinatie van technologie en opvoeding," zegt hij. "Met technologie kan niet alles worden opgelost. Op een bepaald moment moet je voldoende levenservaring, of liever internetervaring hebben.’’