Preventie

Simpele manieren om effici

door Jennifer Martinez

Toen Robert Mitchell, correspondent voor Computerworld, vorig jaar het plan opvatte om het energieverbruik in zijn thuiskantoor aan te pakken, was hij verbaasd over wat hij vond.

"Het resultaat was schokkend. Op basis van een controle van het energieverbruik in mijn kantoor, kwam ik tot de slotsom dat mijn apparatuur $112 aan mijn jaarlijkse energienota toevoegde, ofwel 8,5 procent van het totale energieverbruik bij mij thuis. De computerapparatuur in mijn thuiskantoor heeft vorig jaar 803 kilowattuur verbruikt en dit leidde tot de directe emissie van 889 pond kooldioxide en andere broeikasgassen in de atmosfeer.

Maar hier is de troef: als gevolg van de veranderingen die Mitchell aan zijn apparatuur en werkgewoonten aanbracht, kan hij stellen dat "Ik in het komende jaar 645 killowattuur minder zal verbruiken, $90 van mijn energienota zal afhalen en mijn aandeel in bijkomende kooldioxide-uitstoot met 715 pond zal verminderen. Dat is een energiebesparing waar ik mee kan leven."

Het mag dan allemaal klinken als een kleine verandering ten opzichte van het grotere geheel, maar vermenigvuldig de resultaten van Mitchel eens met de alleen al in de VS geschatte 36 miljoen thuiskantoren die gebruikmaken van computer- en communicatieapparatuur. Dat zou een besparing zijn van heel veel energie.

Bovendien is het niet zo dat je met het besparen van energie hoeft in te leveren op de kwaliteit en werking van de apparatuur. In feite is het niet moeilijk om het beste van twee werelden te krijgen: zeer goed werkende producten en een laag energieverbruik.

U kunt hier als volgt mee beginnen:

1. Meet het energieverbruik van uw apparatuur. U kunt pas efficiënter omgaan met het verbuik van energie als u weet hoe de situatie nu is. Een energiecontrole is iets wat u zelf kunt doen, met behulp van een goedkoop meetapparaat, zoals de Kill A Watt-meter van P3 International Corporation. Het apparaat, dat een prijs heeft van $39,99, kan in een stopcontact worden gestoken en heeft zijn eigen aansluiting voor het apparaat dat u wilt meten. Het apparaat laat ondermeer zien hoeveel stroom in watt wordt verbruikt en houdt het totale energieverbruik voor een periode in kilowattuur bij.

2. Verbeter uw energiebeheer met Energy Star. Energy Star is een programma van de overheid ontworpen door de 'U.S. Environmental Protection Agency' ter ondersteuning van de introductie en het gebruik van producten die efficënt met energie omgaan. De nieuwe specificaties voor computers van Energy Star zijn nu van kracht. Kijk altijd of een elektronisch apparaat dat u wilt kopen een Energy Star-label heeft. U moet zich echter wel realiseren dat de energiekosten afhankelijk zijn van uw werkgewoonten, inclusief zoiets simpels als zorgen dat het energiebeheersysteem van uw computer goed is geprogrammeerd en ook actief is. Door gewoon al de slaapstand van uw desktopcomputer en beeldscherm in te schakelen zou u, volgens experts, circa 900 kilowattuur aan elektriciteit kunnen besparen. Raadpleeg de eenvoudige instructies van Energie Star over hoe u het energiebeheersystemen in uw besturingssysteem kunt inschakelen.

3. Koppel hem los! Hoewel het inschakelen van het energiebeheersysteem al een goed begin is, is het nog beter om uw pc los te koppelen wanneer hij niet in gebruik is. De meeste apparaten verbruiken namelijk ook energie wanneer zij uitstaan.

4. Overweeg naar een laptop over te stappen. Het Rocky Mountain Institute, denktank voor efficiënt energiegebruik, heeft het berekend: "Vergeleken met desktopcomputers zijn laptops grote energiebespaarders. . . Zij verbruiken 14 tot 25 watt wanneer zij aanstaan en de meeste gaan omlaag naar 1 tot 2 watt in slaapstand. Het overstappen naar een laptop zou een besparing kunnen opleveren van 40 tot 100 watt, afhankelijk van de desktopcomputer die deze zou vervangen."

5. Neem voor uw volgende beeldscherm een lcd-scherm. Een kenmerk van Liquid Crystal Display-schermen is dat zij de helft tot tweederde minder verbruiken dan CRT-schermen (Cathode Ray Tube) van hetzelfde formaat. Lcd-beeldschermen met het Energy Star-label kunnen een nog grotere besparing opleveren. Wanneer u van een CRT-scherm naar een door Energy Star gecertificeerd lcd-beeldscherm overstapt, kunt u $10 tot $30 aan elektriciteitskosten per jaar besparen. Sommige Energy Star-partnerbedrijven hebben een handige calculator op hun website staan waarmee snel kan worden berekend hoeveel besparing een lcd-scherm zou kunnen opleveren.

Hoewel u met het kopen van efficiëntere elektronische apparaten energie en geld kunt besparen, kan het veranderen van de manier waarop u uw apparatuur gebruikt nog meer effect hebben. Door enkele van uw gedragspatronen te veranderen - bijvoorbeeld door de pc altijd los te koppelen - kunt u vaak meer energie besparen dan wanneer u het apparaat door een efficiënter apparaat vervangt.

Zoals Mitchel van Computerworld al over zijn eigen experiment in milieubewust computeren opmerkte: "Mijn grootste besparingen waren het gevolg van enkele simpele veranderingen. Ik heb inefficiënte apparatuur vervangen of weggedaan en ben deze anders gaan configureren en gebruiken."