Bedreigingen

De nadelen van downloaden

door Tara Swords

U kunt muziek, software, films en televisieprogramma's in digitale vorm op het internet aanschaffen. Deze digitale inhoud is niet alleen via file-sharingservices op de online zwarte markt verkrijgbaar, maar ook via bekende bedrijven, zoals Apple, Microsoft en zelfs Wal-Mart. Maar als u niet voorzichtig bent, kan downloaden riskant zijn. U zou uw computer kunnen infecteren met virussen, spyware of andere schadelijke programma's die uw systeem zouden kunnen beschadigen of uw persoonlijke gegevens aan diefstal zouden kunnen blootstellen. U moet er ook voor zorgen dat de dingen die u downloadt legaal zijn.

Hier zijn de belangrijkste problemen en hoe u deze kunt vermijden:

1. Download alleen materiaal waarvoor u rechten hebt gekocht 
Er zijn al duizenden mensen vervolgd voor het illegaal downloaden van media. Waarom? Door illegale downloads worden de makers beroofd van het geld dat ze normaal gesproken zouden ontvangen als u het liedje, de film of andere materialen bij een legitieme winkel zou kopen. “Vergeet niet dat intellectueel eigendom van iemand is, wat het ook is: muziek, spellletjes of alles wat u online vindt," zegt Jeff Godlis, woordvoerder voor I SAFE, een organisatie voor onderwijs in veilig internetten. "U mag het niet zomaar pakken."

Waar u ook voor moet oppassen: het downloaden vanaf illegale bronnen (zoals sommige peer-to-peer-netwerken waarin gebruikers bestanden van elkaar downloaden) kan uw computer aan virussen blootstellen. "Peer-to-peer-netwerken zijn niet alleen middelen voor illegaal bestandsverkeer, maar ook een bron van adware, spyware en virussen," zegt Jenni Engebretsen van de Recording Industry Association of America. "Dat is iets wat mensen beslist niet mogen vergeten." Richtlijnen voor legaal downloaden zijn te vinden op MusicUnited.org, waar u ook een lijst van betrouwbare bedrijven kunt vinden, die legale downloads aanbieden.

2. Wanneer u software downloadt, zorg dan dat u weet wat het is 
U kunt verschillende soorten software downloaden: commerciële software, shareware en freeware. Commerciële software is bijvoorbeeld Microsoft Office. Deze software wordt door een bekend bedrijf uitgebracht en is over het algemeen veilig. Shareware is goedkope software die vaak door minder bekende bedrijven wordt gemaakt. Ook deze software is meestal veilig. De derde soort, freeware, is de software die vaak problemen veroorzaakt.

3. Google de software eerst 
Voordat u een programma downloadt, kunt u het beste de software eerst opzoeken met Google. Als u informatie vindt die aangeeft dat het niet veilig is om deze software te downloaden, doe het dan ook niet. Dit is ook een goede manier om na te gaan of de muziek, films en tv-programma's die u wilt downloaden, legaal zijn. Als u informatie vindt die aangeeft dat het niet legaal is, neem dan niet het risico.

4. Download niets dat via een uitnodiging binnenkomt 
Het is mogelijk dat u e-mailadvertenties voor softwareprogramma's ontvangt. Mogelijk zelfs een gratis download. Maar de hoofdregel voor e-mailveiligheid geldt ook voor het downloaden: download niets wat u via een anonieme uitnodiging ontvangt. Als de software niet afkomstig is van een bekende, betrouwbare bron, blijf er dan uit de buurt. “Wees voorzichtig met alles wat afkomstig is van mensen die u niet kent,” zegt Godlis.

5. Download niet meer dan uw computer aankan  
Controleer eerst of uw computer geschikt is voor het programma of bestand. Bij de meeste legitieme downloads wordt duidelijk vermeld welk besturingssysteem en hoeveel schijfruimte en geheugen nodig zijn. Als uw computer niet aan de vereisten voldoet, kan het de download niet afmaken.

6. Zorg dat uw kinderen de risico's begrijpen  
Of het nu gaat om muziek, films, spelletjes of andere software, zorg dat kinderen die uw computer gebruiken, weten welke risico's aan het downloaden kleven. “Dat is een van de meest positieve uitkomsten van deze rechtszaken,” zegt Engebretsen. “Het legaal downloaden wordt nu ook aan de eettafel besproken en wij zien dat als iets heel positiefs.”