Preventie

Junkmail onder controle krijgen -- echt waar!

door Tara Swords

Op een gemiddelde dag ontvangen de meeste mensen een enorme hoeveelheid e-mails van mensen die ze niet kennen: spamberichten, kettingbrieven, elektronische nieuwsbrieven en reclame. Hoe weet u welke van de e-mails en bijlagen uit deze dagelijks terugkerende stortvloed veilig zijn om te openen en welke niet? 

Hier volgen een paar manieren om uw e-mails veilig te beheren, zodat uw computer beveiligd is tegen bedreigingen zoals virussen, Trojaanse paarden, phishing en identiteitsdiefstal.

1. Filter de rommel er uit  
Spammers zullen de consument in 2007 elke dag 113 miljard spam-e-mails sturen. In 2010 zullen het er volgens schattingen van het onderzoeksbureau Radicati Group elke dag 235 miljard zijn. Anders gezegd: hoeveel rommel u vandaag ook krijgt, het zal alleen nog maar erger worden.

Gelukkig heeft uw e-mailprogramma waarschijnlijk een filter voor junkmail. De meeste spamfilters van vandaag de dag zijn behoorlijk goed, dus schakel de uwe niet uit.

Maar vergeet niet dat technologie niet volmaakt is. Junkmailfilters kunnen niet elk spambericht onderscheppen en houden ook wel eens een legitiem bericht tegen. Controleer voordat u de map met junkmail leegt, snel op het oog of er misschien een legitiem bericht tussen zit.

2. Klik niet op koppelingen van mensen of bedrijven die u niet kent   
Mensen die uw bankrekeningnummers, wachtwoorden en pincodes willen stelen zijn heel slim in het bedenken van manieren om die informatie aan u te ontlokken. Hun beste truc is e-mails te sturen die er officieel uitzien, bijvoorbeeld een e-mail die er uitziet alsof hij van uw bank komt. Deze e-mails staan bekend als "phishing".

Geef nooit persoonlijke informatie via internet, tenzij u zeker weet met wie u te maken hebt, zegt Jeff Godlis, directeur communicatie van i-SAFE, een organisatie voor internetvoorlichting. Wees ook op uw hoede voor e-mails die eruitzien alsof ze niet aan u persoonlijk zijn gestuurd, maar in het wilde weg.

"Uw bank gebruikt doorgaans uw naam, of stuurt u helemaal geen informatie over uw bankrekening via e-mail", aldus Godlis. "Pas ook op voor bewoordingen die u laten geloven dat het dringend is, zodat u misschien op een koppeling drukt zonder na te denken: 'U hebt zojuist gewonnen' of 'Belangrijk:  uw bankrekening wordt over twee dagen gesloten.'"Het is net als de papieren rommel die u via de gewone post krijgt. Verwijder het gewoon.

Als u denkt dat u een e-mail hebt ontvangen van uw bank waarin u wordt gevraagd om in te loggen, klik dan niet op de koppeling. Open uw browser en voer zelf het adres van uw bank in. Zo weet u zeker dat u op de echte, legitieme, website van de bank terechtkomt. Als u het echt niet zeker weet, bel dan uw bank op en controleer of het bericht echt is.

3. Open nooit bijlagen van onbekenden   
Sommige spammers zijn niet zozeer geïnteresseerd in uw geld, als wel in het vernielen van uw computer. Deze spammers sturen meestal virussen in de vorm van bijlagen die schadelijke code activeren, waardoor uw computer vastloopt, uw toetsaanslagen worden geregistreerd of uw e-mailprogramma wordt gekaapt voor het verzenden van nog meer spam.

Het listige van virussen is dat ze niet alleen van spammers komen; ze kunnen ook afkomstig zijn van mensen die u kent en wiens eigen computer besmet is geraakt. Bepaalde bestandstypes, zoals .exe of .vbs, duiden vaak op een virus als ze als bijlage bij een e-mail worden verstuurd. (Om u niet van de wijs te brengen: waarschijnlijk heeft uw computer honderden .exe-bestanden die geen virussen bevatten, maar u moet voorzichtig zijn met .exe-bestanden die in een e-mail aan u worden gestuurd.)

Als u een verdacht uitziende bijlage krijgt van iemand die u kent, stel dan een nieuwe e-mail samen aan die persoon en vraag of de bijlage authentiek is. Als de e-mail afkomstig is van iemand die u niet kent, verwijder het bericht dan meteen.

4. Houd uw antivirussoftware up-to-date   
Uw antivirusprogramma is de eerste verdedigingslinie van uw e-mailpostbus. Schakel hem dus niet uit. Vergeet niet dat er elke dag nieuwe bedreigingen en nieuwe virussen worden gemaakt en verspreid.  Stel uw antivirussoftware zo in dat het programma zichzelf automatisch bijwerkt, zodat het de nieuwste bedreigingen herkent en onschadelijk maakt.

5. Vraag niet om u te laten verwijderen van mailinglijsten   
Van de 113 miljard spam-e-mails die in 2007 elke dag aan de consument worden verstuurd, bereikt maar ongeveer de helft echte mensen. En spammers willen echte mensen bereiken, geen postbussen die door niemand worden gelezen. Daarom bieden ze de mogelijkheid om u te laten verwijderen van hun lijsten. Neem dat aanbod niet serieus.

"Probeer niet om uw adres van een spamlijst af te halen. Het enige wat u daarmee bereikt, is dat spammers weten dat u een echte persoon bent", aldus Godlis. "Zo weten ze dat uw e-mailaccount actief is." Als dat gebeurt, krijgt u alleen nog maar meer spam.

De beste strategie is om verschillende e-mails verschillend te behandelen.  Als u niet meer geïnteresseerd bent in die wekelijkse nieuwsbrief waarvoor u zich hebt opgegeven (van uw favoriete boekwinkel of internetwinkel), kunt u gerust op de koppeling "afmelden" klikken.

Maar als u een e-mail ontvangt van een onbekende afzender, of als het overduidelijk spam is, neem dan geen risico en klik niet op "afmelden". Merk in plaats daarvan met behulp van het spamfilter van uw e-mailaanbieder de e-mail aan als spam.  Dan bent u ervan af.