Fraude

Wees op uw hoede voor virussen in Word-documenten

door Jennifer Martinez

Het is mogelijk dat u dit al weet: computervirussen zijn net kleine softwareprogramma's. Zij worden vaak ongemerkt gedownload, omdat zij in een bestand verborgen zitten. Wanneer u het bestand opent, wordt het virus geactiveerd. Het virus zou uw computer kunnen beschadigen, uw identiteitsgegevens kunnen stelen, bestanden die u verstuurt kunnen infecteren, of zichzelf naar iedereen in uw adresboek kunnen sturen met uw adres als afzender.

Maar wat u misschien niet weet is dat virussen vaak stiekem via Microsoft Word-bestanden die u via e-mail ontvangt op uw computer binnenkomen. Uw eigen documenten zouden voor virussen een open deur kunnen zijn om uw computer overhoop te halen. En uiteindelijk veroorzaken computervirussen en andere vormen van schadelijke software (malware) jaarlijks miljarden euro's aan schade en onnoemelijk leed voor slachtoffers van identiteitsdiefstal.

V. Waarom zijn Word-bestanden kwetsbaar?

A. Omdat het nou juist Word-bestanden zijn die vaak worden uitgewisseld, hebben Word-virussen zich gemakkelijk weten te verspreiden. Zo werkt het:

• Microsoft Word-bestanden bevatten kleine programma's die 'macro's' worden genoemd. Dit zijn aanpasbare snelkoppelingen waarmee taken automatisch kunnen worden uitgevoerd, zoals het opmaken van tekst of het toepassen van genummerde lijsten.

• De programmeertaal voor macro's kan ook worden gebruikt voor het schrijven van virussen.

• Het virus kan als onderdeel van een Word-document worden verzonden.

• Het virus wordt automatisch geactiveerd wanneer u het Word-bestand opent.

V. Hoe kan ik worden verleid tot het openen van een Word-bestand met een virus?

A. Hackers gebruiken verschillende trucjes om u over te halen om een geïnfecteerd Word-bestand te openen. Zij kunnen het volgende doen:

• Het adres van een vriend, bedrijf of oude bekende gebruiken.

• Zich voordoen als de afzender van een belangrijk bericht van uw bank, de belastingdienst of een loterij waarin u een prijs hebt gewonnen.

• Actuele nieuwsonderwerpen als lokmiddel gebruiken. Vorig jaar bijvoorbeeld, toen er wereldwijde aandacht was voor de pro-democratieprotesten in Myanmar, lieten hackers een geïnfecteerd Word-bestand circuleren dat ogenschijnlijk een steunbetuiging van de Dalai Lama bevatte.

V. Hoe kan ik mezelf beschermen?

A. Gebruik deze tips om Word-virussen te voorkomen:

• Open alleen e-mailbijlagen die u verwacht en afkomstig zijn van een betrouwbare bron.

• Gebruik software voor internetbeveiliging die e-mailbijlagen automatisch op virussen en andere schadelijke software scant, voordat u ze opent.

• Verwijder verdachte berichten zonder ze te openen.

• Klik niet op internetlinks en download geen bestanden die via e-mails of expresberichten zijn verzonden door iemand die u niet kent.

Waar het op neer komt: Wees op uw hoede voor elk bestand dat u als bijlage via een e-mail binnenkrijgt, zelfs voor onschuldig lijkende Microsoft Word-bestanden. Deze bestanden zouden virussen of andere schadelijke software kunnen bevatten die uw systeem zouden kunnen beschadigen of uw identiteitsgegevens zouden kunnen stelen. En gebruik altijd een programma voor internetbeveiliging om u tegen virussen, spyware en spam te beschermen.