Nieuwe doelstellingen

Nieuwe bron van internetbedreigingen: banneradvertenties

door Kim Boatman

Opzichtige banneradvertenties op websites, met al hun toeters en bellen die u vragen 'hier' te klikken, kunnen slechts een vervelende afleiding lijken. De meesten van ons nemen advertenties voor lief, omdat wij weten dat dit soort advertenties ervoor zorgt dat webcontent gratis is. Hackers beginnen banneradvertenties echter te zien als een methode om op uw computer te komen en gevoelige informatie ervan af te halen.

Sommige banneradvertenties zijn nu een bron van malware: schadelijke software die uw computer kan beschadigen of kapen. Hierdoor kunnen de slechteriken de geheugencapaciteit van uw pc voor hun snode plannetjes gebruiken. Slechte banneradvertenties kunnen u ook verleiden tot het installeren van spyware en virussen op uw computer.

Het probleem is vooral zo ernstig, omdat hackers zich vaak richten op sites die vaak worden bezocht met advertenties die er niet verdacht uitzien, zegt Thomas K. McCabe, president van HeroTechs Inc., een bedrijf in computerservices in Long Island, New York. "Er zijn daar heel veel advertenties, maar je kunt niet zien welke goed zijn en welke niet," waarschuwt hij.

Banneradvertenties met kwade bedoelingen

Advertenties die door malware zijn geïnfecteerd, gebruiken vaak flashprogrammering. Dit is het type programmering waarmee animaties en interactieve functies aan content worden toegevoegd. Zo wordt u naar een kwaadaardige website geleid die er legitiem uitziet.

Een populair trucje is u naar een geïnfecteerde site te leiden waar een schermpje verschijnt dat aangeeft dat een virusscan virussen op uw computer heeft gevonden, zegt McCabe. U wordt gevraagd 'hier' te klikken om het virus te verwijderen. Maar in plaats hiervan wordt er malware op uw computer geladen.

"Ik heb gezien hoe mijn vrouw dit bijna deed toen zij een legitieme kooksite bezocht," zegt McCabe. "Ze stond op het punt op de knop Klik hier te klikken, maar ik kon nog net de muis wegtrekken." In sommige gevallen hoeft u niet eens op de advertenties te klikken om hun schadelijke lading te downloaden. Gewoon een bezoekje aan de site is voldoende, zeggen de deskundigen.

Hackers kunnen echte advertenties als doelwit hebben. Er zijn echter ook nep-adverteerders die zich als iemand anders voordoen om advertenties te kopen die niet door het verdedigingsmechanisme van de advertentiedistributeurs worden opgemerkt. "Er zijn bijvoorbeeld mensen die advertenties verkopen en die toegang hebben tot miljoenen websites," zegt Ken Colburn, president van Data Doctors Computer Services, een bedrijf dat gevestigd is inTempe, Arizona. "Als een schadelijke banneradvertentie wordt ingediend en niet wordt opgemerkt, zal deze advertentie ook enige tijd zijn werk doen. Zij verschijnen en worden afgesloten."

U en banneradvertenties

De slechteriken mogen dan slim zijn, maar u kunt zelf iets doen om schadelijke bannneradvertenties te vermijden. Met deze stappen zult u veilig op het internet kunnen surfen:

1. Wees op uw hoede voor verdachte resultaten. Let op namaakwebsites die in zoekresultaten verschijnen. Verlaat een site onmiddellijk als deze er twijfelachtig uitziet, zegt McCabe. "Start uw antivirussoftware. Hoe sneller, hoe beter."

2. Denk na wanneer u klikt. De waarde van een banneradvertentie wordt gemeten naar zijn vermogen om te zorgen dat gebruikers erop klikken. Dus veel banneradvertenties trekken alle registers open en sommige gaan een beetje te ver. "Advertenties met de tekst 'Klik hier om een gratis wat dan ook te winnen' proberen misbruik te maken van de kwetsbaarheid van mensen, zegt Colburn. Als u in een adverteerder geïnteresseerd bent, typt u zijn webadres in uw browser of zoekt u met Google de website op. "Als u een IQ-test wilt doen, typt u 'IQ-test' in Google en doet u een legitieme test in plaats van op een advertentie te klikken," zegt McCabe.

3. Blijf op uw hoede. "U hebt het al miljoenen keren gehoord, maar als u het nog niet doet, wordt het nu tijd,’’ zegt Colburn. Zorg dat uw computer regelmatig software-updates ophaalt, ten minste één keer per week. Zorg dat uw firewall aan staat. Zorg dat u antivirussoftware hebt en dat uw abonnement geldig is.

De slechteriken worden steeds vindingrijker, zeggen de experts. Maar schadelijke praktijken zijn in overvloed aanwezig, omdat zo veel internetgebruikers lichtgelovig zijn, zegt Colburn. Wat vooral belangrijk is, is dat u op uw eigen gedrag let en dat u het risico op blootstelling tot een minimum beperkt.