Sicurezza

È l'ora di Twitter?

di Elizabeth Wasserman

Quando Wendy Piersall, trentanovenne madre di tre figli residente nella zona di Chicago, si trovò a decidere se cambiare nome alla propria attività sul Web da eMomsathome in Sparkplugging, decise di mettere la cosa ai voti. Inviò un messaggio in Twitter, un servizio di "micro-blogging" on-line e pose la domanda a migliaia di amici, colleghi, clienti e conoscenti che si erano registrati per ricevere i suoi brevi feed del blog.

"Abbiamo ricevuto 150 commenti", ricorda Piersall. "Ero convinta che il mio sito Web fosse riservato a genitori e mamme, ma mi resi conto con estrema chiarezza che non era così. Il messaggio è stato, 'Parlaci come persone che lavorano e che hanno anche dei figli'. L'80% dei nostri lettori sono genitori, ma hanno figli già grandi e desiderano liberarsi dell'immagine materna".

Così come Piersall ha utilizzato il micro-blogging per ricevere istantaneamente un feedback sul cambiamento del nome della sua attività, molto utenti di Twitter e di altri servizi di micro-blogging stanno utilizzano questa nuova piattaforma on-line quale mezzo per tenere aggiornati centinaia o migliaia di amici sui loro spostamenti, opinioni politiche, ricette, pensieri e riflessioni.

I siti micro-blog contengono quelli che sono noti come contenuti generati dagli utenti, vale a dire i contenuti non modificati o filtrati. Per questa ragione, è importante che i genitori, specialmente quelli con figli adolescenti che potrebbero frequentare questi ambiti, sappiano che nei micro-blog possono essere presenti contenuti per adulti. È consigliabile quindi leggere i termini del servizio di un sito prima di consentire l'accesso ai propri figli.

Di seguito sono fornite alcune informazioni essenziali sul micro-blogging comprendenti una definizione del fenomeno, come iniziare, dove praticarlo e quali sono gli aspetti che ti possono essere utili.

Che cosa è il micro-blogging?
Pensa al micro-blogging come a un tipo di blogging in cui i tuoi aggiornamenti sono costituiti da una breve frase, in genere non superiore ai 140 caratteri. Gli aggiornamenti del micro-blog vengono pubblicati su servizi, il più popolare dei quali è Twitter, lanciato nel 2006, e diffusi a un gruppo ristretto di amici e seguaci o al pubblico più generale.

In Twitter, le tue brevi missive sono chiamate "tweet", che in inglese significa cinguettio. Tra gli altri servizi si possono citare Jaiku (acquistato nel 2007 da Google), Plurk e Pownce. Questi offrono qualcosa di diverso. Jaiku consente di aggiungere icone, personalizzare lo sfondo e aggiungere feed Web. Pownce, oltre al servizio di micro-blogging, comprende un elemento di file-sharing. Plurk elenca gli aggiornamenti in ordine cronologico su una scala temporale.

Anche i siti di reti sociali come Facebook offrono funzionalità di micro-blogging, chiamate "aggiornamento di stato", tramite le quali puoi informare gli amici sui tuoi spostamenti, sulle tue riflessioni o aggiungere collegamenti a un articolo, foto o altro sito Web.

Qual è il vantaggio?
Quando la maggior parte delle persone sente parlare per la prima volta di micro-blogging, la reazione è analoga a quella che ha avuto Paul Gillin. "L'ho ignorato. Ho ritenuto che fosse una sciocchezza", confessa Gillin, autore del volume Secrets of Social Media Marketing (Quill Driver Books) pubblicato di recente. "La notorietà di Twitter è uno dei grandi misteri della comunicazione sociale".

Quando Gillin ha iniziato a utilizzare Twitter, accumulando oltre 1.100 seguaci, è arrivato a comprendere meglio il motivo di interesse per il fenomeno. "Quando attiri una massa critica di seguaci, è possibile ottenere una risposta a un quesito con una velocità straordinaria", spiega. Persone bloccate all'aeroporto hanno utilizzato il micro-blogging per trovare una sistemazione. Altri hanno utilizzato il servizio per consigliare film, commedie o altri spettacoli. Altri ancora utilizzano il micro-blogging per avviare dibatti su temi di politica, problemi sociali, economia e altro, senza dover investire parecchio tempo nella scrittura di e-mail o in lunghe conversazioni telefoniche. "È decisamente liberatorio poter comunicare qualcosa in modo estremamente rapido senza particolari complicazioni", osserva Gillin.

Come si inizia?
Il modo migliore per iniziare è di svolgere prima qualche piccola ricerca in modo da comprendere quali sono le regole non dette. "Non diffondere spamming. Evitare di essere fastidiosi. Non inviare informazioni che tutti già conoscono", suggerisce Piersall.

Servizi come Twitter consentono di registrarsi facilmente. Scegli un nome utente e una password, accetta i termini del contratto (dopo averli letti, ovviamente) e sei operativo. La prima cosa che puoi fare è individuare alcune persone interessanti da seguire e sottoscrivere i loro feed del micro-blog per partecipare alle loro conversazioni.

"Se sei una persona di spirito, questo ti aiuterà senz'altro", fa notare Piersall. Dopo qualche tempo, è probabile che le persone inizieranno a sottoscrivere i tuoi feed e verrai coinvolto in molte differenti conversazioni parallele su argomenti di tuo interesse. Non sai su che cosa puoi conversare? "La questione può essere sintetizzata nella capacità di aggiungere valore", rivela Piersall. Se ritieni di avere un collegamento a notizie interessanti o un'idea stimolante per un'iniziativa scolastica, condividila con i tuoi seguaci.

Dove è possibile gestire il micro-blog?
La maggior parte dei siti di micro-blogging accetta messaggi da svariate piattaforme. Puoi utilizzare il tuo computer di casa e accedere al servizio micro-blog tramite il Web. Un crescente numero di servizi supporta applicazioni anche da telefoni cellulari abilitati per il Web. Twitterific, ad esempio, è un'applicazione di Twitter per iPhone. Jaiku offre un servizio mobile per i telefoni Nokia S60 3rd Edition e applicazioni widget Web scaricabili per altri telefoni. Inoltre, la maggior parte dei servizi, come ad esempio Pownce, consentono di comunicare direttamente dal tuo account di messaggistica istantanea.

Come gestire il micro-blogging una volta attivato?
Gillin ha scoperto che una volta avviato il micro-blogging, non è stato difficile trovare del tempo da dedicargli regolarmente. "È appassionante", spiega. "Hai la sensazione di non voler perdere nulla. Ti senti come se fossi escluso dalla conversazione". Spesso troverai tipi diversi di conversazioni che ti indurranno a ritornare, che si tratti di sport, politica, lavoro o educazione dei figli.

Nell'era dell'eccesso di informazione, nel momento in cui la mancanza continua di tempo rende estremamente difficile tenere i contatti, il micro-blogging fornisce una piattaforma per comunicare contemporaneamente con molte differenti persone. "Il formato breve agevola questo tipo di conversazioni", afferma Piersall. "Invece di telefonare alla tua ragazza, puoi scegliere di usare Twitter".