Sicurezza

Tutto quello che

di Kim Boatman

La connessione a Internet senza un firewall è un po' come parcheggiare l'auto in una zona malfamata senza chiudere le portiere, con i finestrini abbassati e la chiave di accensione inserita. Come molti di noi ormai sanno, Internet può essere realmente paragonata a una zona a rischio ed è importante proteggere il computer e le informazioni che contiene dagli attacchi che provengono dall'esterno.

Un firewall è un componente integrale della sicurezza di qualsiasi connessione domestica a Internet. Il suo compito è tenere lontano hacker, virus e worm che utilizzano Internet per infettare il tuo computer con codice nocivo. Il codice nocivo può distruggere file e causare funzionamenti anomali. Un firewall è anche in grado di aiutare a impedire che altri rubino le tue informazioni personali.

Il computer comunica in Internet attraverso porte che consentono il passaggio delle informazioni. Proprio lì risiede il pericolo, afferma Mike Nadelman, un esperto di tecnologia e proprietario di San Francisco Computer Repair, che progetta e implementa reti di computer e fornisce servizi di assistenza ad aziende e privati.

“È come una casa. Sono disponibili molte porte e finestre e metodi per far entrare e far uscire oggetti da una casa" aggiunge Nadelman. "Alcune persone bloccano le finestre, altre le lasciano aperte. Fondamentalmente, i firewall chiudono determinate porte e finestre e ne lasciano aperte altre filtrando tutto ciò che entra ed esce".

La protezione del computer può rivelarsi complicata. La conoscenza dei concetti di base sui firewall è certamente di aiuto:

1. Come funziona un firewall. Un firewall, che può essere nella forma di un componente software o hardware, controlla le informazioni che vengono scambiate tra il tuo computer e Internet. Filtra i pacchetti, ovvero porzioni di informazioni che vengono inviate in Internet, consentendo il passaggio solamente ai dati che il computer è autorizzato a inviare o ricevere. Oltre a impedire le connessioni non autorizzate al tuo computer da parte di altri computer, un firewall è anche in grado di nascondere l'indirizzo IP univoco del tuo sistema, rendendolo "invisibile" agli altri in Internet.

2. Come sapere se si dispone di un firewall. La maggior parte dei sistemi Windows attuali è provvista di un firewall. Per verificare se il firewall è attivato, fai clic sul menu START, quindi su Pannello di controllo. Fai clic su Centro sicurezza PC, l'icona con lo scudo colorato. Se il firewall è attivato, vedrai un indicatore verde. Se utilizzi Windows XP, fa rilevare l'esperto Joel Dubin, autore di The Little Black Book of Computer Security (29^th Street Press), il firewall non bloccherà il traffico in uscita. Questo è importante in relazione alla diffusione del fenomeno del "bot-herding", nel quale estranei accedono al tuo computer, quindi lo utilizzano per inviare spamming o per altri scopi illeciti.

Il firewall in Windows Vista è in grado di bloccare il traffico in uscita. In gran parte, gli attacchi sono rivolti verso gli utenti di Windows, ma questo non significa che gli utenti Mac possono stare tranquilli. Per controllare se il firewall Mac è attivo, seleziona Finder > Applicazioni > Preferenze Sistema. Nella finestra Preferenze Sistema che viene visualizzata, suggerisce Dubin, fai clic sull'icona Condivisione. Puoi aprire un pulsante Firewall e configurare le relative preferenze.

3. Hardware o software? Un firewall software viene installato su un singolo computer. Non richiede hardware o cavi aggiuntivi, ma utilizza le risorse del sistema. Altri tipi di firewall sono i dispositivi hardware. Un router hardware è un componente fisico dotato di alcune porte in grado di connettere diversi computer a Internet, ma richiede l'uso di cavi. I router wireless sono un tipo di hardware che consente di connettere diverse applicazioni, quali ad esempio computer e PDA (Personal Desk Assistant), a Internet senza cavi. Se intendi installare una rete wireless, è consigliabile l'acquisto di un router wireless dotato di un firewall incorporato.

"Personalmente trovo opportuno avere un firewall (software) installato anche nel computer" osserva Dubin. Sono disponibili numerosi programmi firewall software gratuiti, ma Nadelman consiglia cautela. "Molte persone nella ricerca di soluzioni scaricheranno programmi fasulli", avverte. Non fare clic su finestre pop-up e non aprire e-mail che offrono firewall o altri programmi gratuiti per la sicurezza. Fai attenzione ai programmi fasulli che sfoggiano nomi simili a quelli di prodotti legittimi. La cosa migliore è rivolgersi al software per la sicurezza di aziende note o a prodotti di siti Web qualificati.

Considera l'utilizzo di un router wireless, anche se hai a disposizione il firewall software, sostengono gli esperti. Più livelli di protezione offrono la migliore sicurezza.

4. Sii pronto a interagire con il tuo firewall. Alcuni programmi firewall chiederanno informazioni sul traffico tra il computer e Internet. Una finestra pop-up può chiederti se bloccare o autorizzare il contatto o se consentirlo una volta sola. La visualizzazione di finestre pop-up diventa meno frequente man mano che il programma aggiunge le tue istruzioni alle regole firewall.

5. Da solo un firewall non è sufficiente. Sarà comunque necessaria la protezione di un software antivirus e antispyware per le e-mail e i download. Potrai trovare protezione in pacchetti che comprendono funzioni firewall, antivirus e antispyware, oltre a singoli programmi che offrono, ad esempio, solo un firewall.

Informarsi bene prima di predisporre le difese del computer è una condizione essenziale, afferma Nadelman. "Effettua una ricerca approfondita e non limitarti a scaricare la prima cosa che ti compare sullo schermo. È importante approfondire la ricerca prima ancora di accendere il computer".