Nye mål

Hvorfor gratis software-downloads ikke altid er sikre

med Elizabeth Wasserman

Hvem elsker ikke det, der er gratis? Men når det drejer sig om gratis software, er der grund til at være forsigtig. Et gratis program, som du downloader fra internettet, kan indeholde skadelig kode, der kan lave alle mulige ulykker på din computer eller mobile enhed. Det kan ødelægge anden software, overtage kontrollen over din computer eller kompromittere dine personlige data og udsætte dig for muligt identitetstyveri.

Gratis programmer, der kaldes "freeware", bliver stadig mere populære på computere og mobile enheder, fordi de er så nemme at finde på internettet. Men der er en bagside ved at få gratis software. Det velkendte udtryk, at "du får, hvad du betaler for" gælder ofte for freeware.

Her kan du se, hvad du skal vide om freeware, farerne og hvordan du beskytter din computer og dataene på den:

Spm. Hvad er freeware?

Sv. Freeware er ganske enkelt gratis programmer, som du installerer på din computer - med fuldt overlæg eller uden at vide det. F.eks. kan freeware være et gratis spil, du installerer på din computer eller et gratis program, der hjælper dig med at holde styr på udgifter eller vægttab. Freeware kan leveres på forskellige måder, f.eks. på en cd eller downloadet fra et websted. I dag findes der også et andet navn for en del freeware: Widget.

Men hvad med sikkerheden? Noget freeware er sikkert, andet er ikke. Det afhænger ofte af kilden. Freeware mangler nogle af de standardting, vi forventer i software - primært teknisk support, opdateringer, patches og virusdefinitioner. Den teknisk kyndige bruger kan vurdere farerne ved at bruge freeware, men nye brugere vil måske ikke udsætte deres computer, filer og personlige oplysninger for potentielle farer.

Spm. Hvor finder jeg freeware?

Sv. Her kan du se nogle leverandører af gratis programmer:

• Velkendte firmaer: De firmaer, du køber software fra, tilbyder også ofte freeware. Somme tider leveres den gratis software i form af et prøveabonnement, så du kan prøve produktet, før du køber det. Andre gange kan den gratis software bruges, så længe du har lyst, men firmaet vil meget gerne sælge dig produktopgraderinger eller anden software - og de kan ende med at blive en plage for dig. Populær freeware inkluderer Adobe's Acrobat Reader, Apple's QuickTime og webbrowsere. Gratis software fra velkendte firmaer er generelt sikker, siger Jeff Godlis, der er talsmand for i-SAFE, en kursusudbyder inden for internetsikkerhed "Du skal acceptere en licensaftale for at bruge dem", fortæller han. "Det er velrenommerede firmaer."
  
  

• Shareware-producenter: Mange mindre softwareudviklere giver dig mulighed for at bruge software gratis eller på prøve, hvilket kaldes shareware. "Normalt vil shareware-udviklere bede om et bidrag, efter du har brugt den et stykke tid - typisk $ 15 - men normalt behøver du ikke at betale noget", siger Russell Dean Vines, ledende sikkerhedsrådgiver hos Gotham Technology Group, et konsulentfirma i New York. De kan også forsøge at sælge dig opgraderinger eller anden software. For at kontrollere, om en shareware-producent er legitim, kan du tjekke, om vedkommendes navn står på en velrenommeret organisations webside som f.eks. Association of Software Professionals, der er en organisation for softwareudviklere. Men for dem, der ikke er teknisk kyndige, kan det være en bedre idé at betale for en mærkevare, du kender.
  
  

• Udviklere af widget og open-source: Der findes websteder overalt på internettet, der tilbyder såkaldte gratis widgets og open source-programmer (hvilket betyder at teknisk kyndige kan ændre i programmerne) i form af spil, musikapplikationer samt regnskabs- og kontorprogrammer. Men sikkerheden af disse programmer er vanskeligere at kontrollere.

Spm. Hvad er farerne ved freeware?

Sv. Du skal være forsigtig med, hvilke gratis-programmer du downloader, fordi det gratis program kan ende med at koste dig en formue. Her er forklaringen: Nogle af disse gratis applikationer indeholder spyware, adware eller anden skadelig kode i form af vira, orme eller såkaldte trojanske heste. Så nogle gange når du downloader freeware fra internettet, vil der også snige sig malware ind på din computer. Det kan medføre, at dine vigtige filer bliver ødelagt. En anden fare ved freeware er, at din computer kan blive angrebet af botnets, der er skadelige programmer, som overtager kontrollen af din computer, så tyve kan stjæle din identitet.

Der findes også gratis programmer, der påstår, at de beskytter din computer, filer og data mod onlinetrusler. Men eksperterne advarer. "Det er risikabelt at bruge freeware som sikkerhedssoftware", siger Vines. Han anbefaler, at man undersøger firmaet og dets produkter, før man downloader noget. Selv da kan det være mere sikkert at betale for sikkerhedsbeskyttelse ved at vælge et af de mere etablerede sikkerhedsprogrammer. "Desværre forsøger nogle svindlere at give sig ud for at have reelle hensigter", siger Vines.

Spm. Hvordan kan jeg beskytte mig mod farlig freeware?

Sv. Her er nogle ting, du kan gøre, før du downloader freeware:

1. Læs på lektien. Før du overhovedet begynder at overveje at downloade freeware, skal du lave lidt research. Du kan f.eks. google navnet på freewaren eller læse om den i diskussionsgrupper. "Hvis det er et skadeligt program, vil der også være oplysninger forskellige steder, der fortæller dig, om det er malware", siger Tim Lordan, der leder Internet Education Foundation - en non-profit organisation der afholder kurser i internetrelaterede emner. Du kan også læse anmeldelser af freeware på kommercielle websteder, der tester softwaren som f.eks. CNET eller ZDNet.
   
   

2. Se efter godkendelser. Download kun fra velkendte forhandlere, der deltager i kontrolprogrammer, som bekræfter softwarens ægthed. TRUSTe er et eksempel på en sådan organisation, der kontrollerer og godkender leverandører. Se efter TRUSTe's logo for at få bekræftet, at webstedet er sikkert.

3. Hold sikkerhedsprogrammer opdateret. Det er vigtigt at have antivirus- og antispyware-software kørende på din computer, før du downloader noget, siger Lordan. Men gå skridtet videre og sørg for, at såvel disse programmer som din computers operativsystem (Windows eller Mac) og browsere er opdateret. Sørg også for at downloade og installere alle sikkerhedspatches. "En masse af den skadelige software udnytter sikkerhedshuller i gamle versioner af din software. Hvis der er et sikkerhedshul i din software, er det vigtigt at få det patchet", siger Lordan.

4. Vær forsigtig med freeware på sociale netværk. Et voksende antal sociale netværk som MySpace og Facebook tilbyder gratis applikationer, du kan bruge, mens du er på disse netværk eller ved at downloade dem til din computer. F.eks. har Facebook en widget, der giver dig mulighed for at tjekke din konto fra dit skrivebord (så du kan få vist, når en ven kontakter dig). Men der sættes stadig spørgsmålstegn ved sikkerheden ift. freeware-applikationer på sociale netværk, fordi de ikke altid kan kontrolleres, og de fleste sociale netværk fraskriver sig ethvert ansvar.

Konklusionen er, at du skal følge din intuition og det gamle udtryk: Intet i denne verden er gratis. Så start med at undersøge motivet for, at freewaren er gratis. Ønsker leverandøren at ende med at sælge noget til dig? Afprøver de softwaren for fejl, eller har de lavet den for sjov? Eller er freewaren bare et dække for at lokke dig til at åbne din computer for en virus eller spyware?

Følg anvisningerne ovenfor, før du downloader noget, råder Lordan. "Beskyt dig selv ved at have værktøjer på din computer i tilfælde af, at du uforvarende downloader noget mistænkeligt".